Thông tin ban đầu, khoảng 0h11′ rạng sáng 28/6, tàu khách SE8 hành trình Sài Gòn - Hà Nội, lưu thông trên đường sắt Bắc - Nam.
Khi đến ga đỉnh đèo Hải Vân (ranh giới giữa TP Đà Nẵng - tỉnh Thừa Thiên Huế), thay vì hãm phanh vào ga để tránh các tàu chạy ngược hướng, tàu SE8 bất ngờ phanh lố đà với khoảng cách bằng một đầu máy.
Nhận được tin báo, ngành đường sắt đã huy động lực lượng đến hiện trường xử lý sự cố. Tuy nhiên do sự việc xảy ra trên đỉnh đèo Hải Vân, lực lượng chốt gác phải di chuyển thiết bị đến hiện trường xử lý sự cố nên mất khá nhiều thời gian. Đến 3 giờ sáng cùng ngày, tàu SE8 mới được kéo lùi lại đúng vị trí dừng tránh.
Theo ông Lương Văn Thích, Giám đốc Chi nhánh Khai thác đường sắt Thừa Thiên Huế, sự cố tàu khách SE8 bị lố đà tại ga đỉnh đèo Hải Vân đã làm ảnh hưởng đến hành trình của một số tàu khác.