Con đường hướng tới một cú ăn ba, thậm chí là ăn 4 chưa bao giờ là điều dễ dàng. Đó là lý do có không nhiều đội bóng có được thành tích trên. Man City và Liverpool là hai đội bóng duy nhất ở châu Âu vẫn còn khả năng đạt được mục tiêu này. Cả hai đội bóng đã cùng nhau tạo ra cuộc đua song mã hấp dẫn nhất trong những năm trở lại đây của bóng đá Anh.
Nhìn vào những gì cả hai đội đã thể hiện vào chủ nhật tuần trước, ai cũng biết đây sẽ là một trận đấu rất khó đoán và hấp dẫn.
Cuộc đụng độ vào tuần trước đã chứng kiến một trận đấu với chất lượng chuyên môn vô cùng cao. Manchester City biết cách làm chủ thế trận, còn Liverpool lại tỏ ra rất biết tận dụng những cơ hội của mình. Trận đấu được những fan hâm mộ xem là trận “siêu kinh điển mới” và mong muốn cả hai sẽ tiếp tục gặp lại nhau ở chung kết Champion League. Họ mong được một lần nữa “đắm mình” vào một trận đấu đỉnh cao.
Man City là đội bóng đã chơi tốt hơn trong trận hòa 2-2 vào chủ nhật tuần trước. HLV Pep Guardiola đã chuẩn bị cho Jürgen Klopp những bất ngờ về mặt chiến thuật, nhưng có lẽ điều đó sẽ không lặp lại trong ngày hôm nay.
The Citizens vừa phải lao vào một cuộc chiến thật sự với Atletico Madrid. Khi những Kevin De Bruyne, Kyle Walker và có lẽ là cả Phil Foden sẽ không thể góp mặt trong trận đấu sắp tới vì chấn thương. Đội bóng của Diego Simeone thất bại nhưng đã để lại cơn đau đầu về mặt nhân sự cho Pep, nhất là trong giai đoạn nước rút này của mùa giải.
Về phía The Kop, Jürgen Klopp đã cho các học trò của mình nghỉ ngơi trong trận đấu với Benfica ở Champion League hồi giữa tuần. Tuy nhiên, họ lại cho người hâm mộ một nỗi lo ở hàng phòng ngự. Trong trận đấu hồi giữa tuần với Benfica - đội bóng đứng thứ 3 giải Bồ Đào Nha, hàng thủ Liverpool được đặt ở mức báo động đỏ khi các cầu thủ Benfica đã đưa được bóng vào lưới của Alisson tận 5 lần, may mắn hai bàn đã rơi vào thế việt vị.
Trận đấu hôm nay (16/4) còn đặc biệt quan trọng khi nó đánh dấu một trong hai đội phải từ bỏ giấc mơ ăn 3. Vì cả hai phải chiến đấu đến khi có một đội thua cuộc.
Lần ăn 3 gần nhất của một câu lạc bộ Anh là Manchester United của Sir Alex Ferguson vào năm 1999. Đó là một đội bóng tuyệt vời với những Schmeichel, Stam, Beckham, Keane, Giggs và Scholes, tập thể MU 1999 đã tạo ra kỷ lục vô tiền khoáng hậu cho bóng đá nước Anh.
Trong cuốn tự truyện đầu tiên của mình, Sir Alex Ferguson đã đề cập đến những thách thức khi thi đấu hết trận này đến trận khác trong sự mệt mỏi nhưng các cầu thủ lại được “bơm” tinh thần bởi những chiến thắng sau đó.
Ở hiện tại, hơn ai hết các cầu thủ của Man City và Liverpool hiểu rõ điều đó, họ đã cạnh tranh với nhau cả một mùa giải để giành được cú ăn 3. Hôm nay sẽ là ngày phán xét cho tham vọng đó. Một đội sẽ viết tiếp hành trình của mình và đội còn lại sẽ phải “vỡ mộng” sau 90 phút ở Wembley tối nay.
