Peter Geraerdts, hướng dẫn viên du lịch sinh thái safari người Hà Lan, bắt gặp cảnh tượng tàn nhẫn này tại Công viên Quốc gia South Luangwa (Zambia) vào năm 2018.
Ban đầu, con hà mã một tuần tuổi vẫn nằm im dưới nước trong lúc một con trưởng thành bơi đến gần. Con vật dài 4,2 m, nặng 1,8 tấn nhẹ nhàng ngửi và liếm đầu hà mã con, khiến Peter lầm tưởng nó là cha hoặc mẹ của con non này.
Nào ngờ, hà mã con vừa khẽ cử động, con trưởng thành đã như "phát điên", há miệng cắn chặt nó và quăng quật không thương tiếc. Sức lực của con hà mã nặng vỏn vẹn 45 kg chẳng thể nào chống lại một con đực to lớn, con non chỉ đành tuyệt vọng chờ chết.
Những con hà mã khác trong đàn tìm cách tấn công con đực 6 tuổi đang hoá rồ, tranh thủ chút cơ hội để cứu lấy con non nhưng thất bại. Sau 2 phút bị dìm xuống nước, hà mã con đã chết và chìm vào đáy sông.
Nhiều ý kiến cho rằng con hà mã "điên dại" kia đã hạ gục một con đực trưởng thành trong cuộc chiến giành lãnh thổ. Sau khi đuổi "bại tướng" đi, nó bắt đầu sát hại con non của kẻ thù.
Hà mã đực trưởng thành thường giết những con non không phải con ruột của chúng. Bằng cách đó, hà mã cái sẽ không cần phải chăm sóc con, đồng nghĩa với việc chúng có nhiều thời gian và sẵn lòng giao phối hơn.
