Thảm kịch xảy ra trên Núi Meron, miền bắc Israel sau lúc nửa đêm 29/4. Nguyên nhân cụ thể chưa được làm rõ, nhưng báo cáo ban đầu cho biết, khán đài tại một buổi hòa nhạc đã bị sập.
Trước đó, hàng chục ngàn người Do thái thuộc giáo phái Hassidic đã tập trung tại lăng mộ của giáo sĩ Rabbi Shimon Bar Yochai trên núi Meron để tham gia lễ hội đốt lửa thường niên.
Theo nguồn tin cảnh sát, vụ giẫm đạp xảy ra sau khi một số người vui chơi trượt trên bậc thang, khiến nhiều người ngã nhào theo.
Người phát ngôn quân đội Israel cho biết, ít nhất 38 người đã tử vong và hơn 100 người khác bị thương sau thảm kịch này và con số có thể còn tăng cao hơn nữa.
“Vụ việc xảy ra trong tích tắc. Mọi người ngã xuống, giẫm đạp lên nhau. Đó là một thảm họa”, một nhân chứng kể lại vụ việc kinh hoàng trên tờ Haaretz.
Sự đông đúc, náo loạn của các tín đồ đã làm cản trở quá trình cứu hộ. Họ buộ phải dùng trực thăng để sơ tán người bị thương, trong khi lực lượng phòng vệ Israel đã triển khai một đơn vị và nhiều máy bay tới hiện trường.
Thủ tướng Benjamin Netanyahu đã miêu tả vụ tai nạn là một thảm họa kinh hoàng.
