Randy Herman là bạn thời trung học của hai chị em Brooke và Jordan Preston ở Wyaluses, Pennsylvania (Mỹ). Tuy lớn lên trong một thị trấn nhỏ, nhưng hoài bão ấp ủ trong lòng cả ba không vì thế mà trở nên tầm thường. Sau khi tốt nghiệp, họ cùng nhau chuyển đến căn nhà tại West Palm Beach, bang Florida để phấn đấu cho sự nghiệp và tương lai tươi sáng. Suốt 6 tháng trong căn nhà ấy, Randy, Brooke và Jordan đã trở thành người bạn tri kỉ của nhau.
Hung thủ Randy Herman.
Brooke là một cô gái tươi tắn và rạng rỡ như ánh mặt trời. Đầu năm 2017, cô sinh viên 21 tuổi hạnh phúc báo với em gái và bạn thân rằng mình đã có người yêu ở quê nhà. Để được ở bên bạn trai, cô đã tìm việc tại Pennsylvania và sẽ dọn đến sống cùng anh ta vào tháng 3 tới. Mọi thứ trước mắt cô gái trẻ đều vương sắc hồng ngọt lịm của tình yêu.
Brooke là một cô gái đáng yêu và lạc quan.
Sau khi dành thời gian suốt bên nhóm bạn thân trong những tuần cuối cùng còn ở lại Florida, Brooke đã tổ chức một buổi tiệc chia tay nho nhỏ cùng Randy. Vào hôm 24/3, Jordan đang ở cùng bạn trai, thế nên trong nhà chỉ có hai người họ cùng nhau uống rượu và hồi tưởng kỷ niệm xưa. Thoạt đầu, Brooke định ở lại qua đêm để chuyện trò cùng anh bạn thân lâu năm, nhưng thái độ kỳ quái sau khi say khướt của Randy khiến cô sợ hãi. Hắn ta thậm chí còn cởi sạch và chui vào tủ quần áo để trốn.
Căn nhà nơi nạn nhân bị sát hại.
Quá hoang mang vì hành động của Randy, Brooke đến ở nhờ nhà một người bạn khác cho qua đêm đó. Sáng hôm sau, cô quay lại căn nhà cũ để lấy chiếc áo phông mà cả ba người từng mua để tưởng nhớ người bạn chung đã qua đời từ lâu. Chẳng ngờ, đó lại là quyết định khiến cô mãi mãi không còn cơ hội thấy ánh mặt trời.
Vừa qua 9h sáng, tổng đài 911 nhận được cuộc gọi báo án từ Randy ở một công viên cách căn nhà thuê chỉ hơn 1,6 km. “Có người chết rồi. Xin hãy báo cảnh sát đi, tôi là thủ phạm. Thật xin lỗi”, hắn nói. Trong khi đợi cảnh sát, thanh niên 24 tuổi gửi tin nhắn cho mẹ và nói hắn yêu bà rất nhiều. Khi các sĩ quan đến công viên, họ phát hiện hung thủ bần thần ngồi đó, người be bét máu, trên tay và ngang ngực có vết cắt. Đến lúc bước vào hiện trường vụ án, họ phát hiện tường và sàn nhà lênh láng máu tươi, một con dao săn bắn nằm lăn lóc. Dưới tấm chăn là thi thể Brook, bị đâm hơn 20 nhát dao ở bụng, lưng và cổ họng dẫn đến tử vong.
Randy đã xả liên tiếp hơn 20 nhát dao vào người bạn thân.
Trong phiên thẩm vấn, Randy khai rằng mình vẫn tỉnh táo và đưa chiếc áo phông cho Brook như bình thường. Sau khi ôm nhau lần cuối và trông theo bóng cô rời đi, hắn thấy hơi mệt nên quay về giường ngủ một lúc. Nào ngờ, đến khi định thần lại, trước mắt Randy là thi thể cô bạn thân đã không còn hơi thở. Vì Randy là người duy nhất trong nhà vào lúc đó, hắn không thể không tin mình chính là hung thủ.
Tuy nhiên, nam thanh niên 24 tuổi cho biết nguyên nhân xảy ra thảm án xuất phát từ chứng bệnh mộng du của mình, hắn thật lòng không muốn hại chết Brook. Tuy nhiên, công tố viên đã bác bỏ lập luận này dựa vào vết cắt trên tay mà nghi phạm tự mình gây ra trong lúc sát hại nạn nhân. Luật sư bào chữa khẳng định Randy không có tiền án bạo lực hay bất kỳ động cơ nào để giết Brook. Thanh niên làm ra hành động tày trời đó vì sự hành hạ của chứng mất ngủ dẫn đến mộng du.
Randy tại tòa án.
Mẹ của nghi phạm cũng xác nhận con mình mắc chứng mộng du từ khi còn nhỏ. Song, em gái của nạn nhân lại cho biết suốt nửa năm chung sống, Randy không hề có dấu hiệu bất thường nào, thậm chí chưa từng mở lời nhắc đến căn bệnh này. Bác sĩ tâm lý cho biết một người không thể dùng dao đâm ai đó liên tiếp trong lúc mộng du, đồng thời nghi ngờ động cơ của Randy xuất phát từ việc tình cảm không được đáp lại. Một bác sĩ khác lại đứng ra bác bỏ quan điểm này, gây nên cuộc tranh cãi không hồi kết giữa các chuyên gia.
Bố của anh cũng từng mang tội giết người.
Giờ đây, Randy đã chính thức nhận cáo buộc giết người cấp độ I và bị tuyên án chung thân. Trước đó, năm 2015, bố của hắn là Randy Herman Sr (53 tuổi) đã bắn chết bạn gái Gail Monahan (50 tuổi) ở thị trấn Hanover, Pennsylvania. 2 tháng sau khi xảy ra án mạng, các sĩ quan tìm đến Randy Sr để thực thi lệnh bắt giữ, nhưng khi đó ông ta đã tự tử trong xe bán tải.
