Theo vị bác sĩ có kinh nghiệm 30 năm trong nghề và giữ chức chủ tịch Hiệp hội Y tế Nam Phi (SAMA), bà phát hiện các ca bệnh mới có triệu chứng "bất thường nhưng nhẹ" từ ngày 18/11, khi khám cho một gia đình 4 người.
Cụ thể, những người này bị đau cơ và mệt mỏi trong vòng 1-2 ngày. Sau khi phát hiện khoảng hơn 20 trường hợp cho thấy sự ra đời của biến thể mới, Coetzee đã báo cho cơ quan chức năng. Ngày 26/11, WHO đặt tên cho biến thể này là Omicron và xếp vào hàng "đáng lo ngại".
Các triệu chứng của biến thể mới hầu hết xuất hiện ở nam giới trẻ tuổi. Coetzee cho biết khoảng một nửa số bệnh nhân chưa được tiêm chủng. “Không có ai bị mất khứu giác hoặc vị giác. Họ có thể bị ho nhẹ, nhưng không có các triệu chứng điển hình khác. Một số người mắc biến thể mới đang điều trị tại nhà”, bà nói.
Đặc biệt, bà gặp một bé gái 6 tuổi bị sốt và tim đập nhanh. Tuy nhiên, sau 2 ngày theo dõi, bé đã hồi phục khá tốt.
Coetzee cho biét tất cả các bệnh nhân của mình đều khoẻ mạnh và không gặp triệu chứng nặng. Song, bà lo rằng những bệnh nhân lớn tuổi hoặc không được tiêm chủng sẽ bị ảnh hưởng nặng nề bởi biến thể Omicron, nhất là những người mang bệnh lý nền như tiểu đường hoặc tim mạch, gây ra biến chứng nghiêm trọng.
