Tại SEA Games 31, U23 Việt Nam xếp chung với Indonesia, Myanmar, Philippines, Timor Leste ở bảng A. U23 Thái Lan, Malaysia, Campuchia, Singapore, Lào ở bảng B.
Bảng A có U23 Việt Nam, Indonesia và Myanmar được đánh giá là "bảng tử thần" ở SEA Games 31. Truyền thông xứ vạn đảo đều có chung quan điểm là Indonesia đã rơi vào bảng đấu rất khó, khi đối thủ có U23 Việt Nam (chủ nhà SEA Games 31) và Myanmar, Philippines, Timor Leste.
Trong khi đó, HLV Park Hang Seo cũng khó vui vì U23 Việt Nam đụng các đội bóng mạnh như Indonesia và Myanmar. Hai đối thủ này không chỉ có trình độ cao mà còn đá thiên về sức mạnh, không ngại đá rắn, thậm chí khá xấu xí.
Ở AFF Cup 2020, HLV Park Hang Seo từng dè chừng lối chơi xấu xí của Indonesia nên dặn các học trò phải cẩn thận, có thể chấp nhận đá hòa nhưng tránh bị chấn thương. Ông Park còn hỏi riêng tiền vệ Tuấn Anh có muốn ra sân trước Indonesia hay không. Vì nhà cầm quân người Hàn Quốc lo Tuấn Anh dễ bị chấn thương.
Đối thủ lớn nhất của U23 Việt Nam là Indonesia, đội bóng này có nhiều cầu thủ giỏi từng dự AFF Cup 2020. Cụ thể, HLV Shin Tae-yong có gần đủ bộ khung giành Á quân AFF Cup 2020. Đây là thách thức lớn cho U23 Việt Nam.
"Tôi nghĩ Việt Nam khó thắng Indonesia và cần chuẩn bị thật tốt khi gặp họ ở vòng bảng. Dõi theo Indonesia thi đấu ở AFF Cup 2020, tôi thấy họ đang có lứa trẻ tài năng và HLV Shin Tae-yong rất giỏi. Có nhiều tuyển thủ Indonesia có độ tuổi 20-22, đây là lợi thế rất lớn của U23 Indonesia. Tôi đánh giá U23 Indonesia mạnh hơn Thái Lan ở SEA Games 31 và cạnh tranh HCV cùng U23 Việt Nam", cựu tiền đạo tuyển Việt Nam - Nguyễn Hải Anh nói với Saostar.
Thực tế, U23 Việt Nam cũng rất mạnh khi có nhiều tuyển thủ như Việt Anh, Thanh Bình, Văn Xuân, Văn Toản, Liễu Quang Vinh... cùng 3 cầu thủ trên 23 tuổi. Ông Park chắc chắn loại 3 cầu thủ giỏi nhất của tuyển Việt Nam để dự SEA Games 31.
Như phân tích ở trên, vấn đề của U23 Việt Nam là không hề e ngại trình độ của Indonesia và Myanmar khi có thêm lợi thế sân nhà. Nỗi lo lớn nhất môn bóng đá nam SEA Games 31 diễn ra với mật độ 2 ngày/trận, còn Indonesia và Myanmar đá rắn. Điều đó dễ khiến cho các trụ cột của U23 Việt Nam dính chấn thương.
Theo lịch thi đấu, U23 Việt Nam đá trận mở màn gặp Indonesia vào ngày 6/5.
