“Messi thật phi thường. Cậu ấy là một trong những cầu thủ hay nhất của bóng đá thế giới. Chúng tôi đã cố gắng để phong toả thật tốt, vì hiểu được cậu ấy nguy hiểm thế nào. Bàn mở tỷ số của Messi thật sự chất lượng và tạo ra khác biệt.
Thời còn là cầu thủ thì tôi đã đối đầu Diego Maradona. Bây giờ làm HLV, tôi lại đối đầu Messi. Argentina nên tự hào vì có những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
Chúng tôi đã dừng lại nhưng hy vọng ở quê nhà người hâm mộ tôn trọng những gì đội tuyển đã làm được ở World Cup và tự hào về chúng tôi”, HLV Arnold của Úc nói về Messi.
Úc đã có trận đấu rất tốt trước Argentina. Mọi con đường dẫn đến khung thành của họ đều được phong toả đến mức Argentina không có nổi một pha dứt điểm trúng khung thành trong 2/3 thời gian hiệp 1. Lối đá mạnh mẽ và không ngại áp sát giúp Úc làm khó Argentina.
Tuy nhiên, Messi tạo ra khác biệt với pha ghi bàn ở phút 35. Bàn thắng của Messi làm thay đổi thế trận và Úc không thể chơi phòng ngự. Họ dâng cao tấn công và mắc sai lầm ở bàn thua thứ hai. Julian Alverez cướp bóng trong chân thủ môn Úc và ghi bàn. Úc có bàn gỡ ở phút 77 nhưng thua chung cuộc 1-2.
Sau chiến thắng Úc 2-1, Messi nói: “Chúng tôi phải thi đấu cách đây ít ngày nên thiếu thời gian để nghỉ ngơi. Chúng tôi rất lo lắng cho vấn đề thế lực.
Sau khi trận đấu khép lại, tôi thấy rất vui vì đã tiến thêm một bước tới mục tiêu vô địch. Argentina đã kiểm soát trận đấu và ghi 2 bàn. Chúng tôi đã gặp chút khó khăn và có một vài pha bỏ lỡ trước khung thành của Úc. Chúng tôi chia sẻ niềm vui chiến thắng với người hâm mộ…”.
Ở tứ kết, Messi và Argentina phải đối đầu với Hà Lan - đội bóng đã thắng Mỹ 3-1.
