1. Đá đẹp mà thua, nhiều người sẽ gọi với mỹ từ là "cái chết" của sự thơ ngây trong bóng đá. HLV Polking có lẽ thấm thía hơn ai hết về chuyện đá đẹp mà thua. Vì HLV Polking bị Madam Pang sa thải do Thái Lan thua 1-2 trước tuyển Trung Quốc ở trận mở màn vòng loại thứ hai World Cup 2026.
Madam Pang từng nêu lý do sa thải HLV Polking: "Công việc không đạt được mục tiêu đề ra, đặc biệt thua Trung Quốc 1-2 trên sân nhà, một trận đấu làm ảnh hưởng rất lớn đến cơ hội vào vòng 3. Tôi nghĩ đã đến lúc có sự thay đổi".
Đó là minh chứng cho sự đối lập giữa đá đẹp và kết quả. Tuyển Thái Lan đã kiểm soát bóng gần gấp đôi trước Trung Quốc (63% và 37%), chơi tấn công và ban bật đẹp mắt trước đối thủ xếp hạng cao hơn trên bảng xếp hạng FIFA khi có 17 lần dứt điểm so với 7 lần. Một trận đấu áp đảo toàn diện nhưng Thái Lan thua cuộc và Madam Pang sa thải HLV Polking. Người Thái rõ ràng chỉ cần HLV Polking đáp ứng được kết quả chiến thắng trước Trung Quốc, không phải là cách đá như thế nào.
Với HLV Polking, trận thua tuyển Trung Quốc là một thất bại về chiến thuật. Tuyển Thái Lan đã có bàn thắng mở tỷ số nhờ bàn thắng đẳng cấp của tiền vệ Sarach Yooyen. Nhưng Thái Lan thua ngược vì hai sai lầm. Nếu chọn đá chắc chắn sau khi dẫn 1-0 thì Thái Lan có thể không rơi vào cảnh thua ngược trước tuyển Trung Quốc. HLV Polking cũng không bị sa thải.
2. Trong quá khứ, HLV Polking từng có quãng thời gian làm việc ở CLB TPHCM. Thành tích của CLB TPHCM đã phản ánh đầy đủ về chuyện cách chơi phù hợp mới có kết quả tốt.
CLB TPHCM từng đua vô địch với lối chơi phòng ngự phản công và giành á quân V.League 2019 ở thời HLV Chung Hae-seong. Nhưng HLV Polking để lại nỗi thất vọng lớn với tham vọng xây dựng lối chơi tấn công đẹp mắt. CLB TPHCM chìm gần đáy bảng với vị trí thứ 11, đá 7 trận đầu tiên ở V.League 2021 thì thua đến 5 trận. Nhiều ý kiến nhận xét lối chơi của HLV Polking không phù hợp với chất lượng cầu thủ TPHCM. Hạn chế về năng lực của các cầu thủ không thể đáp ứng được triết lý tấn công.
Một trong những phát biểu đáng nhớ của HLV Polking lúc dẫn dắt CLB TPHCM là thua... nhưng vẫn hài lòng. HLV Polking nói sau trận TPHCM thua Bình Định 1-3 trên sân nhà: "Nghe có vẻ ngớ ngẩn nhưng tôi vẫn hài lòng về trận đấu hôm nay. Cách cầu thủ triển khai lối chơi là điều tôi muốn thấy...".
Công việc của HLV là giúp đội nhà giành chiến thắng và có thành tích. Nếu không đặt mục tiêu thành tích cao thì CLB TPHCM rõ ràng không bỏ tiền thuê HLV Polking, họ có thể chọn một HLV nội.
3. Hai câu chuyện kể trên chỉ ra rằng, một đội bóng yếu thì không thể lựa chọn chơi kiểm soát và tấn công đẹp mắt (CLB TPHCM), đá như thế chỉ đón nhận nhiều thất bại. Có những trận đấu phải làm tất cả cho mục tiêu giành chiến thắng vì thất bại có thể đánh sập giấc mơ lớn (tuyển Thái Lan thua Trung Quốc 1-2 và kết thúc vòng loại thứ hai bị loại do thua đối đầu).
Sau trận thua CLB HAGL, HLV Polking nói rằng: "Điều chúng ta cần quan tâm là chiến thắng của HAGL và liệu lối chơi này có giúp bóng đá Việt Nam phát triển hay không?
Tôi đến Việt Nam làm việc và muốn cống hiến một lối chơi đẹp mắt. Tôi không đánh đổi tất cả mọi thứ để giành chiến thắng. Tôi không hiểu mục tiêu của các đối thủ là gì, nhưng với lối chơi tiêu cực như thế này thì bóng đá Việt Nam sẽ đi về đâu".
HLV Polking có lẽ quên mất rằng trận đấu này có ý nghĩa như "trận chung kết" nếu tính về góc độ cạnh tranh vị trí đỉnh bảng. Và CLB HAGL đã tạm lấy ngôi đầu từ chính CLB CAHN sau khi thắng 1-0. Đây là thất bại đáng quên của HLV Polking khi CLB CAHN có phong độ cao và lực lượng mạnh vượt trội so với HAGL.
Với CLB HAGL, trận thắng 1-0 trước CLB CAHN là kết quả thành công toàn diện về chiến thuật lẫn mục tiêu. HAGL có bàn thắng, bảo vệ được tỷ số và soán ngôi đỉnh bảng của chính đối thủ.
Đúng hơn, trận thua CLB HAGL diễn ra ở vòng 7, còn trường hợp xảy ra ở vòng áp chót thì thứ duy nhất được quan tâm là kết quả khiến CLB CAHN mất ngôi đầu bảng. HLV Polking có lẽ không còn tâm trạng để phê phán đối thủ hay nói về lối chơi đẹp, khi trận thua ảnh hưởng đến cả mùa giải.
