Một năm về trước, Công Phượng từng cùng đội U22 Việt Nam dự kỳ SEA Games trên đất Malaysia. Thế nhưng, đó lại là kỳ SEA Games đáng thất vọng nhất của bóng đá Việt Nam lẫn cá nhân Công Phượng.
Ở giải đấu đó, tiền đạo người xứ Nghệ cùng đội U22 Việt Nam đã có khởi đầu đầy thuận lợi. Họ ghi đến 12 bàn trong 3 trận đấu đầu tiên vào lưới U22 Đông Timor, Campuchia và Philippines. Cá nhân Công Phượng đóng góp đến 4 pha lập công.
Công Phượng từng có kỷ niệm buồn trên đất Malaysia cách đây 1 năm.
Thế nhưng, bi kịch lại xảy ra vào 2 trận đấu cuối cùng. Sau trận hòa U22 Indonesia, Công Phượng và các đồng đội bước vào trận đấu cuối cùng gặp U22 Thái. Thế nhưng, dù chỉ cần một trận hòa để đi tiếp, U22 Việt Nam đã nhận thất bại đầy bẽ bàng 0-3 trước người Thái.
Đáng nói hơn, Công Phượng trở thành một trong những tội đồ bên phía U22 Việt Nam. Khi đội nhà đang bị dẫn 2-0, Công Phượng có cơ hội thắp lại hy vọng với quả penalty ở phút 64. Tuy nhiên, trên chấm 11m, tiền đạo CLB HAGL đã sút bóng vọt xà ngang đá bay mọi hy vọng cho U22 Việt Nam.
Công Phượng rất có duyên ghi bàn vào lưới Malaysia.
Thất bại bẽ bàng trên đất Malaysia năm ngoái dường như là một kỷ niệm đáng quên với cá nhân Công Phượng. Một lần nữa, sau 1 năm, Công Phượng lại có dịp quay lại đất Mã Lai trên con đường khẳng định chính mình và mang sứ mệnh hiện thực hóa khát vọng giành vàng về cho bóng đá Việt Nam sau 1 thập kỷ chờ đợi.
Tuy nhiên, một chi tiết đáng thú vị, Công Phượng rất có duyên với mành lưới Malaysia.Tính đến hiện tại, Công Phượng đã có 5 bàn thắng và 4 lần in dấu giày vào các bàn thắng cho Việt Nam trước Malaysia.
Công Phượng trở thành niềm hy vọng trên hàng công ĐT Việt Nam.
Hầu hết những pha lập công từ tiền đạo CLB HAGL vào lưới Malaysia đều dưới cấp độ các đội trẻ. Nếu xét trên phương diện ĐTQG, Công Phượng mới có pha lập công đầu tiên vào lưới ĐT Malaysia ngay trận đấu thuộc vòng bảng AFF Cup 2018.
Dẫu sao, cái duyên của Công Phượng với mành lưới Malaysia cũng trở thành một thứ niềm tin giúp anh cùng các đồng đội bước vào trận chung kết lượt đi gặp ĐT Malaysia trên sân Bukit Jalil một cách đầy hứng khởi. Chắc chắn, trên mảnh đất từng ghi dấu kỷ niệm buồn của Công Phượng đang chờ đợi tiền đạo này khẳng định chính mình nhằm xóa đi những điều đáng quên cách đây 1 năm trước.
Trận chung kết lượt đi AFF Cup 2018 giữa đội tuyển Malaysia và đội tuyển Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 19h30 ngày 11/12 trên sân vận động Bukit Jalil.
