Gần đây, Sân bay Gatwick (London, Anh) yêu cầu các hãng hàng không cắt giảm số chuyến bay đến vì thiếu nhân viên. Trong bốn ngày quanh Đại lễ Bạch kim của Nữ hoàng Anh đầu tháng này, dòng người xếp hàng chờ làm thủ tục kéo dài ra khỏi nhà ga.
Tại Hà Lan, Sân bay Schiphol (Amsterdam) cũng đang giới hạn số người được phép vào bên trong, yêu cầu hành khách không đến sớm quá bốn giờ trước chuyến bay. Họ cũng lưu ý hành khách nên đi giày thoải mái vì sẽ phải chờ đợi hàng giờ khi làm thủ tục.
Hai sân bay này đều là cửa ngõ cho các kỳ nghỉ ở châu Âu mùa hè. Không chỉ họ, ngành hàng không nhiều nước cũng đang gặp khó vì thiếu người. Các hãng đang cố gắng tuyển lại người sau hai năm đóng băng hoạt động vì Covid-19. Sân bay Sydney tuần trước còn tổ chức một hội chợ việc làm tìm kiếm 5.000 nhân viên mới.
Tại Sân bay Quốc tế Pearson (Toronto) - cảng hàng không bận rộn nhất Canada - tình trạng thiếu nhân sự an ninh và hải quan đã gây ra trễ chuyến. Lãnh đạo sân bay này dự báo tình trạng trên sẽ kéo dài đến mùa thu, vì nhu cầu đi lại sẽ vẫn cao do bị dồn nén bấy lâu.
"Mùa thu năm nay có thể bất thường. Các thị trường đang mở cửa nên nhu cầu đi lại có thể sẽ không giảm xuống sau mùa hè như thường lệ", Deborah Flint, Giám đốc Cơ quan quản lý sân bay Toronto, nhận định.
Trong tháng này, 25% chuyến bay tại châu Âu (trừ Nga) cất cánh muộn, với độ trễ trung bình là 34 phút, theo nền tảng theo dõi chuyến bay FlightAware. Các con số này cao hơn cùng kỳ năm 2019 là 21% và 28 phút. Tại Sân bay Schiphol (Amsterdam), 36% chuyến bay đã bị hoãn trong tháng này, so với chỉ 28% vào cùng kỳ 2019.
Theo công ty tư vấn dữ liệu hàng không Cirium, số vụ hủy chuyến bay đã tăng trong tháng 6. Tổng số chuyến bị hủy tăng 16%, lên 13.581 chuyến so với cùng kỳ năm trước.
Tại Mỹ, riêng tháng này, khoảng 3% chuyến bay đã bị hủy, gấp rưỡi so với năm 2019. Ở châu Âu (trừ Nga), tỷ lệ này là khoảng 2%.
Một loạt vấn đề kỹ thuật càng làm trầm trọng sự gián đoạn trên khắp châu Âu. Thụy Sĩ tạm thời đóng cửa không phận sau một trục trặc công nghệ tuần trước. Đầu tháng này, các chuyến bay đến Sân bay Luton của London cũng bị hủy bỏ do mất điện. Sân bay Praha giảm công suất sau sự cố trong hệ thống kiểm soát không lưu tuần trước.
Trong khi đó, nhu cầu đi lại của người dân lại bùng nổ. Mỹ gần đây đã dỡ bỏ một trong những hạn chế cuối cùng trong thời đại đại dịch, là kết xét nghiệm âm tính Covid-19 trước khi lên các chuyến bay đến Mỹ. Đặt chỗ cho các điểm đến châu Âu từ Mỹ gần như đã tăng trở lại mức năm 2019.
Các CEO trong ngành nói rằng họ ngạc nhiên về nhu cầu trong hè này. "Ngành này ban đầu được dự đoán nhu cầu phục hồi dần, chậm hơn nhiều so với những gì thực tế đang diễn ra", József Váradi, CEO Wizz Air - một trong những hãng giá rẻ lớn nhất Châu Âu, cho biết.
Nhân viên thiếu thốn ở hầu hết các khâu từ kiểm soát không lưu, an ninh sân bay, xử lý hành lý, phục vụ ăn uống, làm thủ tục lên máy bay... Tuy nhiên, việc bổ sung người ngay lập tức là không thể. Quá trình tuyển dụng có thể mất khoảng 16 tuần.
"Đưa nhân viên trở lại sân bay không giống như tuyển dụng vào nhà hàng hoặc siêu thị", Olivier Jankovec, Tổng giám đốc tập đoàn sân bay ACI Europe, nói. Ông cho biết để cung cấp đầy đủ nguồn lực cho hôm nay, họ cần phải bắt đầu tuyển dụng khoảng sáu tháng trước. Tuy nhiên, đó là thời điểm biến thể Omicron bùng phát.
Các hãng hàng không đang thực hiện một số giải pháp tình thế. EasyJet đã tháo một hàng ghế khỏi 58 chiếc máy bay Airbus A319 để bay với ít thành viên phi hành đoàn hơn, nhằm tuân thủ đúng tỷ lệ phi hành đoàn bắt buộc trên số ghế.
Qantas thì yêu cầu nhân viên văn phòng tại trụ sở chính đến hỗ trợ dịch vụ mặt đất các sân bay ở Sydney, Melbourne và Brisbane. Nhóm thời vụ này đang nhận nhiệm vụ như giao nước cho khách hàng hoặc đưa những người đến muộn qua cổng an ninh.
