Quy trình lựa chọn trưởng nhóm của K-Pop có thể khác nhau, nhưng vẫn có một số cách “phổ biến” thường được áp dụng. Dưới đây là 3 cách lựa chọn trưởng nhóm được nhiều nhóm nhạc áp dụng.
1. Dựa trên tuổi tác
Đây là cách cực kỳ phổ biến. Tuổi tác rất quan trọng trong văn hóa Hàn, khi mà tuổi và sự kính trọng tỉ lệ thuận với nhau. Bởi vậy, nhiều công ty có khuynh hướng chỉ định thành viên lớn tuổi nhất trong nhóm làm leader, bởi các thành viên nhỏ tuổi hơn thường dễ nghe lời người lớn tuổi hơn họ.
Leeteuk (Super Junior) từng có lần chia sẻ câu chuyện về cách anh được chọn làm trưởng nhóm. Nam ca sĩ kể lại các thành viên họp nhau, và người đại diện của công ty hỏi ai lớn tuổi nhất trong nhóm. Khi Leeteuk nói rằng mình là người lớn tuổi nhất, anh được chọn làm nhóm trưởng.
2. Kinh nghiệm thực tập
Các nhóm K-Pop thường bao gồm những thành viên có thời gian thực tập khác nhau. Điều này khiến cho một số công ty K-Pop chọn thành viên có thời gian thực tập lâu nhất làm nhóm trưởng.
Một lần Suho (EXO) tiết lộ rằng anh được chọn làm trưởng nhóm vì là người có thời gian thực tập lâu nhất.
Tương tự, RM (BTS) cũng được chọn làm trưởng nhóm vì anh là người đầu tiên gia nhập BTS cũng như có thời gian thực tập nhiều hơn hẳn so với các thành viên còn lại.
3. Các thành viên tự lựa chọn
Đôi khi, chính các thành viên trong nhóm sẽ bầu chọn trưởng nhóm của mình thay vì công ty quản lý.
IZ*ONE quyết định tổ chức một buổi biểu quyết để lựa chọn trưởng nhóm. Cuối cùng, ngoại trừ Eunbi, đều bầu Eunbi làm trưởng nhóm.
Trước khi TWICE ra mắt, Park Jin Young, chủ tịch công ty JYP Entertainment, đã nói chuyện với các thành viên về những phẩm chất mà một trưởng nhóm nên có, như là hi sinh chẳng hạn. Cuối cùng các thành viên đã bỏ phiếu kín để bầu trưởng nhóm, và Jihyo là người nhận được nhiều phiếu bầu nhất.
