Sau thời gian dài vắng bóng vì bệnh tật, đến năm 2019, NSND Hoàng Cúc bất ngờ trở lại màn ảnh nhỏ và gây chú ý với vai mẹ chồng của Hồng Diễm trong Hoa hồng trên ngực trái. Trong bộ phim này, Hoàng Cúc gây ấn tượng tốt đẹp với khán giả khi tỏ ra thấu hiểu, luôn quan tâm và động viên con dâu Hồng Diễm. Kể từ đó tới nay, Hoàng Cúc luôn được nhắc tới với biệt danh "mẹ chồng Hồng Diễm" dù đã không còn tích cực hoạt động nghệ thuật.
NSND Hoàng Cúc sinh năm 1957 tại Hưng Yên. Từ khi còn nhỏ, Hoàng Cúc đã ham đọc sách, 13 tuổi nghệ sĩ đã đọc những tác phẩm văn học kinh điển của thế giới như Chiến tranh và hòa bình, Sông Đông êm đềm... Tình yêu với nghệ thuật được vun đắp mỗi ngày trong tâm hồn dạt dào xúc cảm của người nghệ sĩ. Thời trẻ, "mẹ chồng Hồng Diễm" được mệnh danh là "Mỹ nhân với đôi mắt biết nói".
Nữ NSND cũng là một gương mặt quen thuộc của bao thế hệ khán giả truyền hình qua các bộ phim như Tướng về hưu, Bỉ vỏ, Sa bẫy, Hồi chuông màu da cam, Dòng sông khát vọng, Kiếp phù du... Trong 30 năm công tác tại Nhà hát Kịch Hà Nội, NSND Hoàng Cúc đã có những vai diễn để đời và giành được nhiều giải thưởng trong các vở gồm Thầy khóa làng tôi, Mắt phố, Tôi và chúng ta, Em đẹp dần lên trong mắt anh, Nghĩ về mình, Ăn mày dĩ vãng, Mùa hoa sữa…
Trớ trêu thay, năm 2010, NSND Hoàng Cúc phát hiện bị ung thư giai đoạn ba. Không đầu hàng số phận, bà kiên cường vượt qua nỗi đau cả về thể xác lẫn tinh thần. Tóc rụng từng mảng vì hoá trị, nghệ sĩ chủ động gọi thợ đến cạo đầu. Trong giờ phút đau đớn nhất, bà tìm niềm vui và tiếp thêm nghị lực từ gia đình. Chính sự kiên cường và niềm lạc quan vui sống đã giúp NSND Hoàng Cúc hồi phục nhanh chóng sau cơn bạo bệnh để rồi có cơ duyên trở thành mẹ chồng Hồng Diễm trong phim truyền hình Hoa hồng trên ngực trái.
Hiện tại, ở tuổi U70, sau 13 năm chống chọi với bệnh ung thư, NSND Hoàng Cúc vẫn lạc quan và tận hưởng cuộc sống thảnh thơi nhiều người mơ ước. Sáng sớm, bà đi tập yoga, tối về ngồi thiền, khi có thời gian lại đi làm đẹp cho bản thân và du lịch nước ngoài.
Lên chức bà nội đã lâu, NSND Hoàng Cúc nhuộm tóc bạch kim "chất chơi", sáng tác thơ, viết truyện ngắn, chụp ảnh, đi du lịch và chăm sóc con cháu. Bà còn mở một salon tóc rất chuyên nghiệp, là nơi làm đẹp uy tín của bạn bè, đồng nghiệp và đông đảo khách hàng.
Mới đây, NSND ra mắt trường ca về cuộc đời ở tuổi U70 khiến nhiều người bất ngờ. Trường ca Cúc gắn liền với cuộc đời của bà như nhân sinh quan, thế giới quan của những nhân vật bà từng diễn, số phận con người nói chung, đặc biệt là thân phận người phụ nữ. Toàn bộ doanh thu của trường ca Cúc được NSND Hoàng Cúc hỗ trợ trẻ em nghèo vùng cao, vùng sâu, tiếp nối công việc thiện nguyện mà bà đã thực hiện trong nhiều năm qua. Nhìn hình ảnh khỏe mạnh hiện tại của "mẹ chồng Hồng Diễm", ít ai có thể hình dung được nữ NSND đã từng trải qua những nỗi đau dày vò từ căn bệnh ung thư.
