Trong cuốn hồi ký sắp ra mắt của mình mang tên "The Voice Inside", huyền thoại âm nhạc nước Úc - John Farnham khiến khán giả vô cùng sốc khi tiết lộ về người quản lý đầu tiên của mình là Darryl Sambel đã ngược đãi, chuốc thuốc, thao túng, có hành vi xâm hại tình dục với ông trong giai đoạn đầu sự nghiệp.
Cụ thể, John Farnham tiết lộ rằng Darryl Sambell đã bí mật đưa cho mình thuốc amphetamine để tăng cường năng lượng trước khi biểu diễn và lén đưa cho nam ca sĩ thuốc ngủ vào buổi sáng: "Ông ta đã chuốc thuốc tôi trong nhiều năm mà tôi không hề hay biết. Một ngày nọ, tôi bắt gặp anh ta. Tôi đang uống một tách cà phê và có một viên thuốc chỉ tan một nửa ở dưới đáy. Khi tôi hỏi anh ta đó là gì, Darryl trả lời: 'Đó chỉ là để giữ cho anh tỉnh táo thôi'", John Farnham kể trong cuốn hồi ký.
Giọng ca sinh năm 1972 cho biết đã bị người quản lý này thao túng tâm lý trong một khoảng thời gian dài: "Trong nhiều năm, Darryl kiểm soát nơi làm việc và thời gian làm việc của tôi, những gì tôi hát, những gì tôi mặc, những gì tôi ăn. Anh ta cô lập tôi khỏi bạn bè và gia đình, anh ta cố gắng giữ tôi tránh xa Jill Billman (vợ của John Farnham), anh ta chuốc thuốc tôi, và anh ta khiến tôi tin rằng mọi thành công của tôi, mọi thứ tôi có, đều là nhờ anh ta.
Tôi không thắc mắc gì về điều đó... Tôi vẫn không biết tại sao tôi không phản ứng nhiều hơn. Tôi cho rằng đó là do tôi còn trẻ, đang bị căng thẳng, mệt mỏi và cảm thấy không chắc chắn và bất an về bản năng của chính mình".
Trong cuốn hồi ký, John Farnham đã tiết lộ thêm về Darryl Sambell, bao gồm hành vi "săn mồi" và những lời tán tỉnh tình dục không mong muốn của người quản lý: "Vào thời điểm đó, trong những năm đầu, anh ấy có hành vi tình dục hung hăng với tôi. Anh ấy sẽ 'thử nó' và tôi sẽ nói, 'Darryl, không. Hãy để tôi yên' hoặc 'Điều đó sẽ không xảy ra'.
Tôi đã nói điều đó nhiều lần đến mức giờ đây tôi có thể thấy rằng sự từ chối này đã biến sự hấp dẫn của anh ấy thành sự ghen tuông, hận thù và mong muốn kiểm soát".
John Farnham còn viết về hành vi ngược đãi của người quản lý bệnh hoạn này rằng: "Tôi đã từ bỏ quyền kiểm soát sự nghiệp, định hướng và cuộc sống của mình. Tôi còn trẻ và tôi cần một người quản lý.
Nhiều năm đã trôi qua kể từ đó và cho đến tận bây giờ, tôi thấy rất khó để gỡ rối những gì đã xảy ra với mình. Nhưng giờ đây khi đã đối mặt với nó, tôi nhìn lại thời gian đó với nỗi buồn. Tôi tức giận với chính mình vì đã quá cả tin và cả tin".
Khi cha của John Farnham nghi ngờ Darryl Sambell giấu tiền của con trai mình, ông đã thuê một luật sư để tìm câu trả lời. Tin tức đó đã bị rò rỉ cho "The Truth" và trở thành tiêu đề và khiến người quản lý nổi giận với thân chủ của mình: "Anh ấy nổi điên lên. Anh ấy hét lên, nói rằng làm sao tôi dám chất vấn anh ấy sau tất cả những điều anh ấy đã làm cho tôi".
Nam ca sĩ còn mô tả cảnh tiệc tùng ở người quản lý cũ là "hoành tráng" và nhiều người bạn lớn tuổi của Darryl Sambell đã tán tỉnh anh, bao gồm cả nam diễn viên Frank Thring: "Anh ấy không bao giờ ngừng thử nó… và việc tôi từ chối dường như khiến anh ấy thích thú. Bất chấp hành vi vô lý của Frank Thring, cuối cùng tôi vẫn coi anh ấy là một người bạn thân thiết", Farnham viết.
Được biết, John Farnham đã sa thải Darryl Sambell vào năm 1976 và người quản lý này qua đời vào năm 2001. Glenn Wheatley cuối cùng đã trở thành bạn lâu năm và quản lý của John Farnham.
John Farnham là một trong những ca sĩ nổi tiếng và được yêu mến nhất của Úc. Với giọng hát ấm áp và phong cách biểu diễn đầy cảm xúc, ông đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng khán giả qua nhiều thập kỷ.
Khoảng thời gian từ giữa những năm 1980 đến đầu những năm 1990 là giai đoạn đỉnh cao trong sự nghiệp của John Farnham. Album Whispering Jack với ca khúc chủ đề cùng tên đã trở thành một hiện tượng âm nhạc, bán được hàng triệu bản và đưa tên tuổi của ông lên hàng sao hạng A.
John Farnham được xem là một trong những biểu tượng âm nhạc của Úc. Ông đã góp phần đưa âm nhạc nước nhà đến với khán giả quốc tế và truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ ca sĩ trẻ.
