Một hậu quả đáng sợ của việc Nhật Bản hạ độ tuổi trưởng thành xuống 18 vào năm 2022 có vẻ đã trở thành sự thật - đó là sự gia tăng số lượng người trẻ gặp khó khăn về nợ nần.
Với tình trạng phá sản cá nhân xảy ra sớm nhất là vào năm 19 tuổi, các cơ quan chính phủ đang tăng gấp đôi nỗ lực để nâng cao nhận thức của công chúng về vấn đề này. Trong khi đó, các chuyên gia về vấn đề người tiêu dùng cảnh báo rằng các trường hợp cho đến nay có thể chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.
Việc hạ độ tuổi trưởng thành từ 20 xuống cho phép những người 18 và 19 tuổi ký hợp đồng vay tiêu dùng và xin thẻ tín dụng mà không cần sự đồng ý của cha mẹ.
Theo Trung tâm Bảo vệ Người tiêu dùng Quốc gia Nhật Bản, số lượng tư vấn về nhiều khoản nợ đạt mức cao nhất trong 10 năm qua vào năm tài chính 2023 đối với cả thanh thiếu niên và những người ở độ tuổi 20. Sự gia tăng ở nhóm thanh thiếu niên đặc biệt đáng chú ý, tăng gần gấp đôi lên 175 trường hợp tính đến tháng 3 năm nay từ 90 trường hợp trong năm tài chính 2021 trước khi thay đổi định nghĩa về người lớn.
Khi một thanh niên 20 tuổi sống tại một cơ sở hỗ trợ dành cho thanh thiếu niên không thể sống ở nhà tại khu vực Chugoku-Shikoku được hỏi tại sao anh ta lại xin thẻ tín dụng, anh ta nói với nhân viên cơ sở rằng anh ta chỉ muốn biết liệu mình có thể làm như vậy không và đã được cấp một thẻ qua Internet.
Anh ấy nhận được thẻ vào mùa xuân năm 2022, ngay sau khi tròn 18 tuổi. Mặc dù không có công việc ổn định, anh ấy vẫn ra ngoài giao lưu thường xuyên hơn và cũng đăng ký mua bảy chiếc điện thoại thông minh mới mà anh ấy dự định sẽ bán lại.
Sau khi gánh khoản nợ lên tới khoảng 1,5 triệu yên, anh đã tìm kiếm sự giúp đỡ từ Trung tâm Hỗ trợ Pháp lý Nhật Bản có trụ sở tại Tokyo và hoàn tất thủ tục phá sản ở tuổi 19.
"Chúng tôi chắc chắn sẽ chứng kiến nhiều trường hợp cư dân phá sản cá nhân hơn nữa", một viên chức của cơ sở nhà ở cho biết. Vị quan chức này cho biết phần lớn cư dân tại cơ sở này không hình thành thói quen chi tiêu tốt hoặc thái độ lập kế hoạch tài chính do hoàn cảnh gia đình khó khăn như bị ngược đãi, nghèo đói cũng như các vấn đề về phát triển.
Người đàn ông nộp đơn xin phá sản được chẩn đoán mắc chứng rối loạn tăng động giảm chú ý khi còn nhỏ và bị mẹ ngược đãi, vị quan chức này cho biết.
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng kiến thức đóng vai trò quan trọng trong việc tránh rắc rối cho người tiêu dùng. Để phù hợp với việc hạ thấp độ tuổi trưởng thành, các trại cải tạo vị thành niên trên khắp đất nước đã đưa ra các chương trình được thiết kế để giúp cư dân từ 18 tuổi trở lên trở nên độc lập về tài chính. Giáo dục pháp lý về hợp đồng và các vấn đề có thể xảy ra do chúng được cung cấp.
Kunitaka Matsumoto, một luật sư của JSLC tại tỉnh Kagawa ở miền tây Nhật Bản, cho biết: "Chúng tôi đang cân nhắc tổ chức các buổi tư vấn và thuyết trình pháp lý dành riêng cho thế hệ trẻ" về việc tự ký hợp đồng. Luật sư về vấn đề người tiêu dùng lưu ý rằng các vấn đề về nợ có thể được giải quyết nếu mọi người tìm kiếm lời khuyên càng sớm càng tốt.
Takashi Kobayashi, phó chủ tịch ủy ban bảo vệ người tiêu dùng tại Liên đoàn Luật sư Nhật Bản, cho biết số lượng người trẻ tuyên bố phá sản sẽ chỉ tăng thêm.
Ông cho biết trong trường hợp xấu nhất, một số người trẻ có thể sẽ tự tử, đồng thời kêu gọi họ "dựa vào các tổ chức công như hiệp hội luật sư, JSLC và các trung tâm bảo vệ người tiêu dùng trước khi khoản nợ trở nên quá lớn".
