Ông Joe Biden sắp bước lên bục tuyên thệ để chính thức đảm nhiệm vị trí tổng thống thứ 46 của nước Mỹ. Dịch bệnh COVID-19 đã đủ để khiến giới chức xứ cờ hoa đau đầu ứng phó, nhưng đó không phải là vấn đề duy nhất khi cơ quan an ninh đã cảnh báo về các "mối đe dọa đến từ bên ngoài" có thể phá hủy buổi lễ. Tuy nhiên, các đời tổng thống trước cũng từng gặp nhiều sự cố oái ăm không kém.
Cả thủ đô Washington đã sẵn sàng để nghênh đón lễ nhậm chức của Tổng thống Ronald Reagan vào năm 1985, nhưng có vẻ mẹ thiên nhiên không muốn nghi thức diễn ra theo kế hoạch. Vị tổng thống Đảng Cộng hòa phải tuyên thệ nhậm chức bên trong Nhà Trắng vì trời quá lạnh.
Hơn 140.000 người tập trung ngoài Điện Capitol buộc phải ra về vì nhiệt độ buổi sớm hôm ấy tụt xuống mức âm. Trong điều kiện khắc nghiệt đó, da thịt con người có thể đóng băng nhanh chóng chỉ trong 5 - 10 giây, gây nguy hiểm cho những người có mặt tại hiện trường.
Ron Walker, c.hủ tịch Ủy ban nhậm chức của Tổng thống Mỹ, cho biết ông gần như "phát khóc" sau khi biết kế hoạch phải thay đổi. Tuy nhiên, đây lại là tin tốt với nhiều người khác. Nhà thiết kế trang phục diễu hành Donna Bailey chia sẻ: "Tôi dám chắc những đứa trẻ chơi nhạc cụ sẽ bị rách da môi nếu ra ngoài trong hoàn cảnh đó".
Không như những người tiền nhiệm, lễ nhậm chức của Tổng thống Calvin Coolidge diễn ra lúc 2h30 sáng 4/8/1923, ngay tại nhà riêng của gia đình ông ở Vermont. Coolidge, khi đó vẫn là Phó Tổng thống, đang đi nghỉ tại Plymouth Notch thì nhận được tin Tổng thống Warren Harding qua đời.
Ngay trong hôm đó, dưới ánh sáng leo lét của ngọn đèn dầu, Coolidge đã tuyên thệ kế nhiệm chức tổng thống của Harding trước sự chứng kiến của cha là ông John Coolidge.
Diễn viên Montie Montana đã đóng giả làm cao bồi và quăng dây thừng vào người Tổng thống Dwight Eisenhower trong cuộc diễu hành sau lễ nhậm chức của ông vào ngày 20/1/1953. Lúc đó, Montana đã cưỡi ngựa đến gần bục phát biểu và xin phép Eisenhower để được làm thế. "Đám đông bộc phát tiếng reo hò phấn khích trước hành động đó", tờ Associated Press viết.
Thế nhưng, Montana chia sẻ với Los Angeles Times rằng các nhân viên bảo an bên cạnh tổng thống không mấy thích thú khi chứng kiến ông làm vậy. "Tôi cảm thấy may mắn vì Sở Mật vụ không xử lý mình", ông đùa.
Tổng thống thứ 9 của nước Mỹ, William Henry Harrison, nắm giữ kỷ lục bài phát biểu dài nhất lịch sử. Trong buổi lễ nhậm chức vào ngày 4/3/1841, ông phải mất 1 tiếng 40 phút mới đọc xong bài diễn văn. Bất chấp trời mưa gió rét căm, ông vẫn kiên quyết không mặc áo khoác hay đội mũ.
Trớ trêu thay, sau một ngày dài chịu đựng tiết trời lạnh thấu xương, Harrison đã ngã bệnh. Cơn cảm lạnh của Harrison nhanh chóng chuyển thành viêm phổi, cướp đi mạng sống của ông vào ngày thứ 31 sau khi nhậm chức.
