Cách đây 37 năm, ông Recep Mirzan, một nhân viên bưu điện đã về hưu, tìm thấy con chim thiên nga bị gãy cánh trên một cánh đồng hoang ở tỉnh Edirne, phía tây Thổ Nhĩ Kỳ.
Ông Mirzan, hiện 63 tuổi, lập tức đưa con chim thiên nga lên xe để bảo vệ nó khỏi những kẻ săn mồi trước khi đưa nó về nhà mình ở Karaagac, Thổ Nhĩ Kỳ.
"Vốn là người yêu động vật, tôi tự nhủ tốt nhất là đưa con thiên nga về nhà thay vì bỏ mặc nó làm mồi cho lũ cáo hay sói hoang", ông Mirzan kể lại. "Chúng tôi dần dần trở nên thân thiết và chẳng bao giờ rời xa nhau cả".
Ông Mirzan đặt tên cho nó là Garip, có nghĩa là “kỳ lạ”, nhưng cũng thường được sử dụng để miêu tả những người/kẻ không may mắn. Kể từ đó, con thiên nga đã sống ở trang trại của ông cạnh biên giới giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Hy Lạp.
Ngay cả sau khi cánh đã liền, con thiên nga vẫn tiếp tục ở lại nhà của ông Mirzan và kết bạn với chó, mèo trong khu.
Mỗi khi ra khỏi chuồng, Garip lại đi theo ông chủ của mình, đồng hành cùng Mirzan mỗi khi ông làm các công việc lặt vặt trong trang trại hay ra ngoài đi dạo cùng ông mỗi buổi tối. Garip chưa từng tìm cách trốn khỏi trang trại.
Vốn góa vợ, lại không có con cái, ông Mirzan cho biết Garip luôn trung thành và chọn ở bên để bầu bạn cùng ông. Recep xem con thiên nga như con mình.
Theo Khu bảo tồn Thiên nga ở Anh, tuổi thọ trung bình của một con chim thiên nga nếu sống ngoài thiên nhiên hoang dã là 12 năm. Nhưng nếu sống trong môi trường được bảo vệ, chúng có thể sống tới 30 năm.
