Ngày 9/10 (giờ địa phương), Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ tại thành phố Miami cho biết 7 cơn lốc xoáy đã tấn công Florida trước khi cơn bão Milton đổ bộ vào bang này. Đặc biệt đã có báo cáo về các cấu trúc bị hư hại ở Lakeport khi lốc xoáy đi qua đây.
Siêu bão Milton bắt đầu gây ra mưa và gió giật mạnh khi tiến gần đến khu vực Vịnh Tampa thuộc bang Florida - nơi có hơn 3.3 triệu người sinh sống và chưa từng hứng chịu một cơn bão lớn nào đổ bộ trực tiếp kể từ năm 1921.
(Video:Lốc xoáy tàn phá Florida khi siêu bão Milton đến gần)
Robert Haight nhìn quanh ngôi nhà bị phá hủy của mình, sau khi bị một cơn lốc xoáy tấn công Fort Myers, Florida. Sau đó anh hoảng sợ thốt lên: "Tôi nghe thấy tiếng một mảnh kính vỡ và lốc xoáy hút toàn bộ mái nhà. Tôi thậm chí còn cảm thấy thứ đó hút tôi lên, tôi chỉ biết ôm lấy vợ con tôi".
Trung tâm Bão Quốc gia Hoa Kỳ nhấn mạnh rằng bão Milton chưa chắc sẽ đổ bộ vào bờ vào tối 9/10 vì đường đi của cơn bão có thể "chao đảo", nhưng toàn bộ khu vực Vịnh Tampa và các điểm phía nam có nguy cơ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Trước đó, quan chức đã đưa ra cảnh báo sơ tán đặc biệt nghiêm trọng, nếu không sẽ phải đối mặt với "tỷ lệ sống sót cực thấp". Cathie Perkins - giám đốc quản lý khẩn cấp Hạt Pinellas nói: "Những người trong số các bạn đã bị chịu thiệt hại nặng nề do cơn bão Helene, đây sẽ là một cú knock out trực tiếp. Các bạn cần phải sơ tán ngay lập tức".
Đến cuối giờ chiều ngày 9/10, một số quan chức cho biết thời gian đã cho những nỗ lực sơ tán đã hết. "Trừ khi bạn thực sự có lý do chính đáng để rời đi vào thời điểm này, chúng tôi khuyên bạn chỉ nên tìm cách tránh trú bão", Giám đốc Quản lý Khẩn cấp Hạt Polk Paul Womble cho hay.
Bão Milton hiện đã suy yếu thành một cơn bão cấp 3. Tuy nhiên nó vẫn dự kiến sẽ vẫn là một cơn bão mạnh sau khi đổ bộ vào đất liền và tàn phá khắp tiểu bang, bao gồm cả khu vực Orlando đông dân cư, cho đến ngày 10/10.
