Scott Kobner là Trưởng khoa Cấp cứu tại Trung tâm Y tế USC, Los Angeles, đồng thời là một nhiếp ảnh gia nghiệp dư. Từng bức ảnh đen trắng mà ông chụp chất chứa đầy nỗi niềm của các nhân viên y tế nơi tuyến đầu chống dịch, từ đau khổ, lo lắng đến hoang mang.
Những bức ảnh này được Kobner ghi lại chỉ vài tháng sau khi đại dịch bùng phát. Chia sẻ với biên tập viên Rachel Martin của NPR, ông nói: "Trong thời gian đó, tôi tin rằng mình cần ghi lại giai đoạn lịch sử này, cũng như tất cả những thay đổi và kinh nghiệm mà chúng tôi đã trải qua, ở một góc nhỏ của thế giới".
Tháng 12/2020 và tháng 1/2021, Los Angeles chìm trong tang tóc khi các ca nhập viện và tử vong tăng vọt. Trong bầu không khí đó, Kobner muốn chia sẻ những bức ảnh mình chụp được với nhiều người hơn.
"Những đau khổ và mất mát lớn lao mà tôi chứng kiến mỗi ngày, trong cơn đại dịch, là không thể nào quên", ông viết trên Instagram. "Nhưng mọi người cần nhìn rõ bản chất của nó: trung bình mỗi tiếng có 2 người tử vong ở Los Angeles, điều mà lẽ ra chúng ta có thể ngăn chặn".
Hơn 19.000 người đã chết vì Covid-19 ở Los Angeles. Kobner không chụp những bệnh nhân mà mình điều trị. Ông bắt lấy những khoảnh khắc xung quanh sau ca làm việc hoặc ngày nghỉ.
Và không phải tất cả các bức ảnh của ông đều chụp bệnh nhân hoặc bác sĩ. Có ảnh chỉ độc một chiếc túi treo trên tường, bên trong là ảnh thẻ của các nhân viên y tế. Theo Kobner, bức ảnh đó "giúp bệnh nhân trông thấy gương mặt của những người đang chăm sóc họ".
"Đối với chúng tôi, việc chỉ nhìn thấy đôi mắt của mọi người đã trở nên quá bình thường", ông nói. Nhìn lại bức ảnh kia, có thể nhiều y bác sĩ sẽ thảng thốt vì xa lạ với hình dáng trước kia của họ, một phiên bản rất khác so với họ lúc bị đại dịch "nhấn chìm".
Kobner vô cùng xúc động vì nhận được bình luận từ mọi người trên khắp thế giới về loạt ảnh trên Instagram. "Thật đau lòng, song cũng đồng cảm khi biết rằng có nhiều người đang có trải nghiệm tương tự và đối mặt với những thử thách giống như chúng tôi", ông nói.
Trong loạt ảnh này, Kobner có ấn tượng sâu sắc nhất với bức ảnh chụp đồng nghiệp, bác sĩ Molly Grassini, lúc cô nỗ lực hồi sức cho một bệnh nhân trẻ tuổi. "Đôi mắt là bộ phận duy nhất lộ ra trên gương mặt cô ấy. Trong ánh mắt đó là niềm khát vọng tột đỉnh được thấy dấu hiệu của sự sống. Cảm giác sợ hãi, tổn thương và hy vọng hoà quyện trong một ánh mắt của cô ấy khiến tôi nhớ mãi", ông nói.
Bộ ảnh này mang đến một góc nhìn rõ ràng hơn về Covid-19, tại thời điểm có quá nhiều thông tin sai sự thật về đại dịch. "Có quá nhiều thông tin sai lệch tạo thành thuyết âm mưu. Trong bối cảnh đó, những bức ảnh sẽ nói lên sự thật", ông tiếp tục.
Kobner hy vọng những bức ảnh của mình sẽ nâng cao ý thức của mọi người về các biện pháp phòng dịch, chẳng hạn như giãn xã hội và tiêm phòng.
Xem thêm: Câu chuyện của bác sĩ chiến thắng Covid-19: 6 tuần vực dậy từ rìa sinh tử
