Từ những năm 1970, Trung tâm Huyết học New York đã thực hiện những cuộc thí nghiệm y sinh trên các cá thể tinh tinh được nuôi nhốt nhằm phục vụ cho khoa học. Sau khi “xong việc”, Trung tâm này đã nhẫn tâm bỏ mặc 20 chú tinh tinh trên hòn đảo tên Ponso thuộc đất nước Bờ Biển Ngà. Phần lớn các chú bị nhiễm viêm gan siêu vi từ các thí nghiệm. Sau vài tháng, những con tinh tinh đáng thương này qua đời vì bệnh tật hoặc biến mất vì nhiều lý do khác.
Ponso (được đặt theo tên của hòn đảo) trở thành cá thể tinh tinh duy nhất sống trơ trọi trên hòn đảo bé nhỏ này sau khi Crecia - người bạn đời của chú cùng hai đứa con cũng ra đi.
Suốt nhiều năm trời đơn độc, Ponso cứ lủi thủi một mình. May mắn cho chú, trên đảo có một người nông dân nghèo tên Germain đã tìm thấy Ponso. Ông thường mang chuối và bánh mì tới tiếp tế cho chú tinh tinh - đó cũng là nguồn thực phẩm duy nhất của Ponso trong từng ấy năm khổ sở.
Những người yêu mến động vật không khỏi tức giận khi biết đến việc làm tàn ác của Trung tâm Huyết học New York. Họ đã vận động gây quỹ để lấy tiền chăm sóc cho Ponso. Cho tới bây giờ, quỹ đã nhận được tổng số tiền vượt quá mục tiêu ban đầu họ đặt ra - tương đương 600 triệu đồng.
Từ đó, Ponso không còn là chú tinh tinh cô độc nhất địa cầu nữa. Chú đã có nơi ăn, chốn ở và được chăm sóc sức khỏe thường xuyên. Câu chuyện buồn của Ponso đã khép lại nhưng nó cũng mở ra rất nhiều bài học cho con người về tình thương, lòng bao dung và nhân ái trong cuộc sống này.