Ngày 21/7/2022, Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) chính thức tuyên bố loài cá tầm trắng trên sông Dương Tử đã bị tuyệt chủng. Cụ thể, trong danh sách Đỏ các loài do Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) cập nhật sáng 21/7, có tất 26 loài cá tầm còn tồn tại trên thế giới đang bị đe dọa tuyệt chủng. Trong đó, cá tầm trên Dương Tử (Trung Quốc) đã hoàn toàn tuyệt chủng. Bên cạnh đó, sách Đỏ cũng đã nâng cấp mức độ bảo vệ của 7 loài cá tầm khác trong tự nhiên.
Cá tầm sông Dương Tử (tên khoa học: Acipenser dabryanus) là một loài cá thuộc họ Acipenseridae, xuất hiện lần đầu vào kỷ Phấn trắng và sống trên Trái đất gần 150 triệu năm. Loài cá này tương đối nhỏ (khoảng dài 1m3, nặng 16kg) phân bố ở trung và hạ lưu dòng chính sông Dương Tử tỉnh Tứ Xuyên, Trung Quốc.
Đây là loại cá rất riêng biệt, thân hình dài dẹt ở phía trước và hơi dẹt ở phía sau. Điểm nhận dạng không thể lẫn là chiều dài của miệng cá chiếm khoảng nửa thân.
Cá tầm sông Dương Tử từng là một loài cá thực phẩm. Chính vì mang lại giá trị kinh tế cao nên loài cá này được người dân đặt cho cái tên thương hiệu "vua của các loài cá nước ngọt". Trong thời đại khan hiếm thức ăn, cá tầm trắng bị đánh bắt với số lượng lớn. Thịt của chúng lại vô cùng thơm ngon, kích thước lớn.
Vào đầu thập niên 1980, nó được xem là loài nguy cấp và cấm đánh bắt thương mại do số lượng giảm mạnh. Từ năm 1996, Cá tầm sông Dương Tử được IUCN liệt kê như một loài cực kỳ nguy cấp.
Ngoài việc con người đánh bắt hàng loạt, một lý do quan trọng khác dẫn đến sự tuyệt chủng của cá tầm trắng ở sông Dương Tử là ô nhiễm sông và môi trường sống bị phá hủy. Do ảnh hưởng của các hồ đập và hoạt động khai thác cát sỏi dưới đáy sông đã khiến bãi đẻ và môi trường sống của cá tầm trắng bị ảnh hưởng rất nhiều.
Chính vì những yếu tố tác động trên dẫn đến cá tầm trắng này càng ít ở sông Dương Tử. Kể cả khi người ta thả cá tấm trắng về sông Dương Tử vào năm 2003, thì trong suốt 6 năm tiếp theo (năm 2009), chưa lần nào họ tìm thấy con cá đó nữa.
Vì lý do này, nhiều chuyên gia cho rằng cá tầm trắng ở sông Dương Tử đã tuyệt chủng, nhưng cũng có nhiều người không tin vào nhận định này.
Vào giữa tháng 9 năm 2019, nhóm chuyên gia của IUCN đã tổ chức một cuộc họp tại Thượng Hải để thảo luận về vấn đề này. Tại đây tất cả mọi chuyên gia hàng đầu đều đau lòng chấp nhận "vua của các loài cá nước ngọt" trên sông Dương Tử đã bị tuyệt chủng.
Xem thêm: Đưa bạn trai về ra mắt, cô gái 'cười khổ' chứng kiến cảnh tượng giữa bố và người yêu
