Vốn là một hòn đảo xinh đẹp nằm ngoài khơi, cách bờ biển Brazil 20 dặm, Ilha da Queimada Grande xứng đáng là thiên đường nghỉ mát dành cho người dân bản địa và khách du lịch. Thế nhưng ẩn sau vẻ đẹp đó là nguy hiểm, chết chóc luôn rình rập, chính phủ nước này còn phải ban bố lệnh cấm để đảm bảo an toàn cho con người. Vậy lí do nào khiến nơi đây trở nên đáng sợ như thế?
Thiết nghĩ, chỉ cần nghe tới biệt danh “Đảo Rắn” là ắt hẳn ai cũng cảm thấy lạnh sống lưng rồi. Đúng như tên gọi của mình, Đảo Rắn là nhà của rất nhiều loài rắn khác nhau, mà chiếm đa số ở đó là rắn hổ lục đầu giáo vàng, một trong những loài rắn độc nhất trên thế giới, độc của chúng có thể làm tan mô và cơ của con mồi.
Ước tính có khoảng 4000 cá thể rắn độc sinh sống ở trên đảo. Chính quyền Brazil chỉ cho phép một vài nhà khoa học lui tới để nghiên cứu vào mỗi năm và cấm tuyệt đối dân thường đặt chân lên đảo. Họ còn cử các đội tuần tra ven bờ biển để chắc chắn không có ai tiếp cận được hòn đảo.
Sở dĩ Đảo Rắn lại nhiều rắn mà toàn rắn độc như thế vì theo một câu chuyện được truyền miệng từ người này qua người khác là do cướp biển, chúng đã chôn rất nhiều nhiều kho báu ở trên đảo, và thả rắn ra để bảo vệ kho báu.
Ngoài ra còn có thông tin cho rằng, khoảng 11.000 năm trước, khi mực nước biển tăng cao, hòn đảo này đã bị cắt rời khỏi đất liền, khiến cho rắn sinh sống trên đó cũng bị trôi dạt theo. Theo thời gian, bọn rắn này đã tiến hóa vô cùng độc đáo. Trung bình cứ 1m2 lại có khoảng từ 1 đến 5 con rắn hổ lục đầu giáo vàng, điểm khác biệt của loài này so với anh em họ hàng trên đất liền là chúng độc hơn rất nhiều.
Vì thức ăn của chúng là chim, nhưng không phải chim ở khu vực đó mà là các loài chim di cư, to lớn hơn về kích thước, không bao giờ đề phòng về sự xuất hiện của rắn trên đảo, nên “chủ nhà” thường phải tiết ra nhiều độc hơn và độc tính cũng mạnh hơn để kết liễu nhanh chóng con mồi.
Thuộc top siêu độc là thế nhưng nọc của rắn hổ lục đầu giáo vàng lại có rất nhiều tác dụng, đặc biệt là trong chế tạo các loại thuốc và huyết thanh cứu người, chữa bệnh. Có một loại thuốc huyết áp ngày nay được sử dụng rất nhiều và phổ biến, đã được phát triển cách đây 40 năm từ nọc của chính loài rắn sinh sống trên đảo này.
Chính vì nọc độc có giá trị cao trong y học và quý hiếm bởi chẳng nơi nào trên thế giới có loại rắn này nên rất nhiều kẻ buôn bán động vật đã bất chấp hiểm nguy “mò” lên đảo để bắt loài rắn siêu độc này. Nếu trót lọt, mỗi con rắn sẽ có giá khoảng £16.000, tương đương gần 500 triệu đồng.
