Trận đấu muộn nhất vòng 17, Liverpool làm khách Southampton, đối thủ vừa trải qua mạch 4 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng, trong đó hàng công chỉ ghi vỏn vẹn một bàn.
Những trận đấu trên Southampton thiếu vắng Danny Ings và ngay khi trở lại đội hình, chân sút chủ lực từng khoác áo Liverpool này đã gieo sầu cho đội bóng cũ. Phút thứ hai, Ings đã có pha lốp bóng tinh tế ở góc hẹp đánh bại Alisson mở tỷ số trận đấu.
Trong tình huống này, hậu vệ Trent Alexander-Arnold đã có pha truy cản hời hợt cú đá phạt của James Ward-Prowse tạo điều kiện cho Ings dứt điểm. Có bàn thắng sớm, Southampton càng tự tin hơn trong lối chơi phòng ngự phản công.
Ở chuyến làm khách Southampton, Liverpool ra sân mà không có trung vệ thực thụ nào. HLV Klopp buộc phải xếp hai tiền vệ Jordan Henderson và Fabinho án ngữ ở trung tâm hàng phòng ngự. Trước khả năng tì đè, càn lướt của Ings, những trung vệ bất đắc dĩ này luôn gặp khó khăn.
Nếu Djenepo hay cầu thủ vào sân thay người Nathan Tella chắt chiu ở các pha dứt điểm, có lẽ Southampton phải rời sân với nhiều hơn 1 bàn thắng. Trong khi đó, hàng công của Liverpool với những Salah, Firmino thi đấu xông xáo nhưng bất lực trước hàng thủ chơi có tổ chức của Southampton.
Khoảng 15 phút đầu hiệp hai, Liverpool kiểm soát bóng tới 90% bóng. Nhưng hàng thủ đội chủ nhà chơi lăn xả khiến các chân sút The Kop không có cơ hội tiếp cận khung thành thủ môn Forster. Phút 75, Liverpool có cú dứt điểm trúng khung thành đầu tiên, nhưng Mane đã không thể có được bàn thắng.
Mải mê dâng cao tấn công, Liverpool suýt chút nữa đã phải trả giá ở phút 84, khi cầu thủ vào sân thay người Yan Valery có pha thoát xuống rất nhanh đối mặt với thủ môn Alisson và dứt điểm đánh bại cầu thủ người Brazil, đáng tiếc là cú dứt điểm từ ngoài vòng cấm lại đi quá nhẹ và bị Fabinho lui về giải nguy ngay trên vạch vôi.
Thất bại 0-1 trước Southampton, Liverpool trải qua mạch 3 trận liên tiếp không thắng. The Kop vẫn đứng ở vị trí số một, nhưng bằng điểm với Man Utd trong khi thi đấu nhiều hơn một trận. Nếu Man Utd thắng trận đấu bù, Quỷ đỏ sẽ hiên ngang vươn lên ngôi đầu.
Thời cơ đã đến và hơn lúc nào hết, các fan Quỷ đỏ đang rất háo hức nhìn thấy viễn cảnh thầy trò HLV Solskjaer ngạo nghễ trên đỉnh bảng xếp hạng.
.jpg)
Southampton 1-0 Liverpool
Ghi bàn
Southampton: Ings (2')
Danh sách thi đấu
Southampton: Forster, Walker-Peters, Bednarek, Stephens, Bertrand, Djenepo (Tella 32), Ward-Prowse, Diallo, Armstrong, Ings (N'Lundulu 77), Walcott (Valery 82).
Liverpool: Alisson, Alexander-Arnold (Milner 77), Henderson, Fabinho, Robertson, Wijnaldum, Oxlade-Chamberlain (Shaqiri 57), Thiago, Salah, Firmino, Mane.