U18 Việt Nam được xem là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch ở giải đấu được tổ chức ngay trên sân nhà, nhưng đoàn quân dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn khi đó đã thi đấu rất thất vọng.
Ở trận cuối cùng gặp U18 Campuchia, U18 Việt Nam buộc phải thắng để đi tiếp. Tuy nhiên, màn trình diễn bạc nhược khiến thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn Nhận thất bại lịch sử 1-2 trước U18 Campuchia và bị loại ngay từ vòng đấu bảng.
U18 Việt Nam chỉ giành được 7 điểm, thua Malaysia (9 điểm) và Australia (12 điểm). Chỉ một tiếng sau trận thua xấu hổ trước U18 Campuchia, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) xác nhận HLV Hoàng Anh Tuấn đã từ chức.
Gần 1 năm sau thất bại lịch sử ấy, HLV Hoàng Anh Tuấn, trong cuộc trả lời phỏng vấn truyền thông là U18 Việt Nam lúc đó thất bại cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng và cho rằng lứa “đàn em” của Quang Hải đạo đức kém.
“Thất bại của U18 Việt Nam không chỉ là chuyên môn. Thua U18 Campuchia không phải là lý do lớn nhất. Thất bại đó còn là vì tư cách đạo đức của cầu thủ kém.
Khi tôi chỉ làm thầy của họ trong một khoảng thời gian thì rất khó. Tôi cần thời gian, cả một quá trình. Lứa cầu thủ Quang Hải, Văn Hậu thì tôi làm tới 3-4 năm. Với từng ấy thời gian, tôi có thể truyền đạt, tư vấn, giáo dục cho họ", HLV Hoàng Anh Tuấn nói về thất bại xấu hổ trước U18 Campuchia.
Sau đó, HLV Hoàng Anh Tuấn tiết lộ thêm là trong thời gian diễn ra U18 Đông Nam Á, có tới 9 cầu thủ U18 Việt Nam vi phạm quy định kỷ luật của đội.
