Sau 6 lượt trận, tuyển Trung Quốc chỉ có duy nhất 1 chiến thắng, hòa 2 và thua 3. HLV Li Tie bị sa thải và ngay trong trận ra mắt, tân HLV Li Xiaopeng đã phải gặp thách thức lớn mang tên Nhật Bản.
Trong hơn 2 thập kỷ trở lại đây, Nhật Bản hoàn toàn chiếm ưu thế trong những lần đối đầu Trung Quốc với thành tích bất bại, giành tới 8 chiến thắng và 5 trận hòa. Ở lần gặp lại này, đoàn quân của HLV Li Xiaopeng cũng không thể thay đổi được lịch sử.
Sau khởi đầu chật vật, Nhật Bản đã dần trở lại với hình ảnh của đội bóng hàng đầu châu Á với chuỗi 3 chiến thắng liên tiếp. Bất chấp đội hình thiếu hụt vì chấn thương, nhưng “Samurai xanh” vẫn tỏ ra quá mạnh so với Trung Quốc.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, các cầu thủ Nhật Bản liên tục gây sức ép lên phía khung thành thủ môn Yan Junling. Phút 13, Nhật Bản được hưởng phạt đền và trên chấm 11m, Osako bình tĩnh đánh bại thủ thành đối phương giúp đội nhà vươn lên dẫn trước.
Có bàn mở tỷ số, Nhật Bản chơi càng hưng phấn và kiểm soát hoàn trận đấu. Thống kê cho thấy, “Samurai xanh” cầm bóng 63%, tung ra tới 12 cú sút, trong khi TRung Quốc chỉ biết co cụm và không một lần dứt điểm về phía khung thành đối phương.
Bước sang hiệp hai, Trung Quốc và Nhật Bản đều có sự thay đổi nhân sự, nhưng chỉ có “Samurai xanh” đạt hiệu quả. Phút 58, Nakayama được tung vào sân và chỉ 3 phút sau, cầu thủ này thực hiện quả tạt như đặt để Ito băng vào đánh đầu nhân đôi cách biệt trận đấu.
Ngay cả khi Nhật Bản chủ động chơi chậm giữ sức cho các cầu thủ, Trung Quốc cũng không thể tìm được bàn rút ngắn tỷ số. Với thất bại 0-2 trước Nhật Bản, tuyển Trung Quốc chính thức hết cơ hội cạnh tranh vị trí thứ 2 để giành vé trực tiếp đến Qatar dự World Cup 2022.
Trong khi đó, Nhật Bản tiếp tục giữ vững vị trí thứ 2, bảo toàn được lực lượng để chuẩn bị cho trận đấu với Saudi Arabia ngày 1/2 tới. Cùng ngày, Trung Quốc sẽ chạm trán tuyển Việt Nam trên sân Mỹ Đình.
