U23 Nhật Bản bước vào lượt trận thứ 2 bảng B gặp đối thủ được đánh giá yếu hơn họ rất nhiều - U23 Syria. Tuy vậy, đội bóng xứ sở hoa anh đào lại bất ngờ nhận thất bại 1-2 trước đối thủ Tây Á, qua đó sớm rời giải từ vòng bảng. Trước đó, ở lượt trận đầu tiên, họ cũng gây thất vọng khi để thua U23 Ả Rập Saudi.
Chứng kiến màn trình diễn thiếu thuyết phục của đội nhà, tờ nhật báo uy tín của Nhật Bản là Football Channel đã đăng tải bài nhận định: “Đây là trận thua nhục nhã trước thềm Olympic Tokyo. Sau thất bại trước Colombia vào tháng 11/2019, U23 Nhật Bản nhận những trận thua liên tiếp ở giải đấu này.
Mục tiêu giành tấm HCV Olympic trên sân nhà hay việc vượt qua vòng bảng cũng trở nên ít thực tế hơn. Để giành chiến thắng, chúng ta cần thay đổi. Nói cách khác, đó là việc sa thải HLV Moriyasu”.
Tờ Football Channel cũng đề cập đến những cái tên có thể thay thế ông Moriyasu. Đầu tiên là HLV Akinori Yokouchi, người từng dẫn dắt đội U22 về nhì tại giải Toulon và thắng U22 Brazil hồi tháng 10. Tiếp đến là ông Takashi Sekizuka khi cùng đội U23 Nhật Bản vào bán kết Olympic 2012. Bài viết đánh giá cao những huấn luyện viên nội, bởi họ am hiểu và có kinh nghiệm dẫn dắt các đội trẻ Nhật Bản.
Nhật Bản lần đầu tiên bị loại ngay từ vòng bảng tại VCK U23 châu Á 2020.
Sau 2 trận thua “muối mặt”, HLV Moriyasu nhận hoàn toàn trách nhiệm về mình, đồng thời khẳng định rút kinh nghiệm để chuẩn bị cho Olympic.
“Đây rõ ràng không phải là kết quả tôi mong muốn. Các cầu thủ cùng ban huấn luyện chuẩn bị kỹ cho trận này. Tôi xin lỗi khi không đáp ứng được kỳ vọng của người hâm mộ. Để xảy ra kết quả này là trách nhiệm của tôi. Về kế hoạch cho Olympic, chúng tôi có nhiều cái tên, và tôi sẽ xem ai có thể góp mặt ở Tokyo”, HLV trưởng U23 Nhật Bản cho biết.
Đây là lần đầu tiên Nhật Bản bị loại ngay từ vòng bảng ở VCK U23 châu Á. Trước đó, đội tuyển xứ sở mặt trời mọc vào tứ kết ở giải đấu năm 2013, vô địch vào năm 2016, lại bị loại ở tứ kết vào năm 2018. Tuy vậy, U23 Nhật Bản vẫn được tham dự Olympic 2020 với tư cách chủ nhà.
Ở lượt đấu cuối cùng, U23 Nhật Bản sẽ đối đầu với Qatar lúc 20h15 ngày 15/1.
