Rạng sáng 28/3 (giờ Hà Nội), Bồ Đào Nha có chuyến làm khách Serbia ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu. Bồ Đào Nha vượt lên dẫn trước 2-0 ngay trong hiệp một nhờ cú đúp của Diogo Joa, nhưng lại để Serbia gỡ hòa 2-2 trong hiệp hai.
Phút bù giờ cuối trận, Ronaldo đã có tình huống dứt điểm đưa bóng lăn qua vạch vôi. Mặc dù vậy, trọng tài chính đã không công nhận bàn thắng hợp lệ của Ronaldo mà còn rút thẻ vàng cảnh cáo tiền đạo Bồ Đào Nha vì lỗi phản ứng.
Ronaldo đã tháo tấm băng thủ quân, ném xuống đất đồng thời xua tay tỏ rõ thái độ bức xúc về phán quyết của trọng tài. Kết quả hòa 2-2 với Serbia khiến Bồ Đào Nha vẫn đứng im ở vị trí thứ 2 của bảng A.
Ở vòng loại World Cup 2022, VAR và công nghệ Goal-line không được áp dụng, nên trọng tài không nhận được hỗ trợ trong tình huống tranh cãi này. Vì vậy, Ronaldo rất khó thay đổi quyết định của trọng tài khi nó đã được đưa ra.
Sau trận, Ronaldo đã có bài viết trên trang cá nhân giải thích về hành động ném băng đội trưởng, tự bỏ ra ngoài sân khi trận đấu chưa kết thúc.
"Được trở thành đội trưởng của đội tuyển Bồ Đào Nha là một trong những đặc ân lớn nhất trong cuộc đời tôi. Tôi luôn cống hiến và sẽ cống hiến mọi thứ cho đất nước của mình, điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.
Nhưng có những thời điểm khó khăn để giải quyết, đặc biệt là khi chúng ta cảm thấy rằng cả một quốc gia đang bị tổn hại. Hãy ngẩng cao đầu và đối mặt với thử thách tiếp theo ngay bây giờ! Tiến lên, Bồ Đào Nha".
