Madam Pang chia sẻ: "Tôi muốn đảm bảo với tất cả các bạn, chúng tôi đã ký hợp đồng trong 2 năm để anh ấy ( HLV Masatada Ishii) và đội ngũ ban huấn luyện có thể thoải mái làm việc. Chúng tôi sẵn sàng hỗ trợ hết mình".
HLV Masatada Ishii được Madam Pang chọn thay HLV Polking sau thất bại trước Trung Quốc 1-2 ở vòng loại World Cup 2026. Nữ tỷ phú Thái Lan quý mến Polking nhưng quyết định vì tương lai của tuyển Thái Lan. Đó là sự dũng cảm của Madam Pang, bởi ảnh hưởng đến quá trình chuẩn bị cho Asian Cup và kế hoạch tranh cử chức Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan.
HLV Masatada Ishii bắt tay làm việc với tuyển Thái Lan trong gần 1 tháng. Ông "mở hàng" cùng tuyển Thái Lan bằng thất bại 0-5 trước Nhật Bản. Nhưng có một điều ít ai chú ý là Thái Lan có đến 50 phút giữ sạch lưới trước Nhật Bản, sau đó mới thua liền 5 bàn. HLV Masatada Ishii bắt tay từ tiền đề 50 phút để áp dụng chiến thuật cho Thái Lan ở Asian Cup 2023, cách làm đơn giản là phòng ngự để giữ sạch lưới trước khi nghĩ đến bàn thắng và duy trì sự ổn định về nhân sự của người tiền nhiệm. Lựa chọn của HLV Nhật Bản được đánh giá khôn ngoan và đúng đắn, vì ông thay đổi chóng vánh để khẳng định bản thân thì tuyển Thái Lan dễ thất bại.
Thái Lan đã chơi ấn tượng với 3 trận giữ sạch lưới, ghi 2 bàn và giành được 5 điểm. "Voi chiến" hiên ngang vào vòng 16 đội với ngôi nhì bảng F dù bảng đấu có "hai ông kẹ" Saudi Arabia và Oman. Từ sự hoài nghi ban đầu, người hâm mộ Thái Lan phải thán phục tài cầm quân của HLV Masatada Ishii.
HLV Masatada Ishii có điểm đặc biệt là danh hiệu. Ông giành đến 10 chiếc cúp khi cầm quân ở Nhật Bản. Thói quen săn cúp của tân HLV tuyển Thái Lan được nhắc đến rộng rãi nhất với 6 danh hiệu cùng CLB Buriram ở Thai League sau 2 mùa giải. HLV Masatada Ishii đã giúp cho CLB Buriram có tỷ lệ thắng lên đến 76,47%, có chuỗi bất bại kỷ lục là 31 trận.
Điều gì giúp một đội bóng duy trì được sự thành công? HLV tài năng, nhiều cầu thủ giỏi... Không sai! Nhưng điều quan trọng nhất là sự ổn định về lối chơi và con người, vì thiếu ổn định thì không thể duy trì được phong độ.
Ba trận đấu ở Asian Cup 2023 thêm một lần chứng minh về tài cầm quân và sự tài ba của HLV Masatada Ishii. Thái Lan với dàn cựu binh dày dạn trận mạc đã không cầm nhiều bóng trước Kyrgyzstan nhưng đá kết dính, hiệu quả để thắng 2-0. Ở trận kế tiếp, Thái Lan đá phòng ngự kín kẽ sau 30 phút đầu tiên chơi cởi mở trước Oman. HLV Masatada Ishii bảo rằng ban đầu muốn thắng Oman nhưng đối thủ cho thấy sức mạnh thì Thái Lan chuyển sang đá hòa. Bởi một điểm đủ giúp tuyển Thái Lan hoàn thành mục tiêu đi tiếp.
Tuyển Thái Lan bây giờ đáng sợ. Họ đã có một HLV có tính toán đơn giản, khiêm tốn và đề cao kết quả. HLV Masatada Ishii không hứa hẹn tạo ra tương lai đẹp mà làm theo chân lý về kẻ thắng trong bóng đá, đó là giữ sạch lưới trước khi nghĩ đến bàn thắng và có lối chơi biết mình là ai.
