Trao đổi ngay sau khi trận đấu giữa Iraq và Việt Nam ở vòng bảng Asian Cup 2019 kết thúc, nhà báo người Iraq Hassanin Mubarak đưa ra những nhận định tích cực về màn trình diễn của Việt Nam, và dành lời chê cho đội tuyển nước nhà.
“Tạ ơn thánh thần Iraq đã thắng,” nhà báo này cho biết. “Trong quá khứ Iraq có thể dễ dàng đánh bại Việt Nam. Nhưng giờ thì họ đã khiến chúng ta chật vật ở những phút cuối”. Việt Nam hai lần vượt lên dẫn trước ở trận này, tuy nhiên Iraq đã lội ngược dòng để giành chiến thắng chung cuộc 3-2 ở những phút cuối.
Nhận thất bại đáng tiếc ở những phút cuối nhưng theo nhà báo người Iraq này, tuyển Việt Nam đã dạy cho bóng đá Iraq một bài học về sự phát triển.
“Năm 2007, Việt Nam là đội yếu nhất vòng tứ kết Asian Cup. Nhưng hôm nay nền bóng đá của họ đã có những bước tiến rõ ràng. Sự thăng tiến của Việt Nam là bài học cho các nhà làm bóng đá Iraq, những người nên cảm thấy xấu hổ vì sự thụt lùi và bê bối tham nhũng.”
Trước Asian Cup 2019, bóng đá Iraq từng gây rúng động với những vụ scandal sử dụng doping của các cầu thủ bản địa ở giải AFC Cup. Tại Asian Games 18, tuyển Olympic Iraq không thể tham dự vì bê bối gian lận tuổi. Liên đoàn bóng đá Iraq hiện tại cũng đang bị chỉ trích nặng nề vì tham nhũng.
