1. Messi
Messi đã ghi tổng cộng 38 bàn và có 14 đường kiến tạo, nhưng chỉ có được duy nhất danh hiệu Cúp nhà vua Tây Ban Nha cùng Barca ở mùa giải vừa qua.
Thành tích khiêm tốn này dĩ nhiên không đủ giúp Messi vươn lên thành ứng viên số 1 trong cuộc đua giành Quả bóng vàng 2021. Nhưng trong năm có các giải đấu quốc tế lớn, màn trình diễn ở các giải đấu này có ý nghĩa quan trọng đến kết quả các danh hiệu cá nhân.
Với chức vô địch Copa America 2021, Messi đã bứt phá trong cuộc cạnh tranh Quả bóng vàng 2021. Messi đã ghi 4 bàn và có 5 đường kiến tạo 5 để giành danh hiệu đầu tiên cùng Albiceleste, đồng thời chấm dứt cơn khát kéo dài gần 30 năm của Argentina ở đấu trường quốc tế.
2. Jorginho
Tương tự Messi, Jorginho sẽ không được đánh giá cao nếu không tỏa sáng giúp Italia vô địch EURO 2020.
Chức vô địch EURO 2020 giúp tài năng của tiền vệ người Italia gốc Brazil được công nhận rộng rãi. Trước đó, Jorghinho cũng đóng vai chính trong chức vô địch Champions League của Chelsea mùa trước.
Theo đánh giá của các chuyên gia, Jorginho chính là kẻ thách thức lớn nhất với Messi hiện tại.
3. Lewandowski
Lewadowski đã phá kỷ lục ở Bundesliga với 41 bàn thắng, nhưng không thành công tại Champions League và EURO.
Chấn thương khiến Lewandowski bỏ lỡ trận đấu quan trọng tại Champions League và khiến Bayern Munich bị loại sớm. Trong khi đó, Ba Lan dừng bước ngay từ vòng bảng dù Lewandowski ghi được 3 bàn.
Với duy nhất chức vô địch Bundesliga và Chiếc giày vàng châu Âu, rất khó để Lewandowski giành chiến thắng.
4. Kante
Trước khi EURO và Copa America diễn ra ở mùa hè này, Kante nổi lên như ứng cử viên hàng đầu.
Sự xuất sắc của tiền vệ người Pháp giúp Chelsea vượt qua khủng hoảng, vô địch Champions League đầy kịch tính. Tuy nhiên, Pháp bị loại sớm tại EURO, khiến cơ hội của Kante giảm đi trông thấy.
5. De Bruyne
Bên cạnh giúp Man City vô địch Premier League và lọt vào chung kết Champions League lần đầu tiên trong lịch sử, De Bruyne cũng gây ấn tượng mạnh ở EURO 2020. Cho dù Man City thất bại trước Chelsea, Bỉ bị loại sớm trước Italia, tài năng của De Bruyne vẫn là điều được nhiều người ca ngợi.