Nhưng đằng sau hình ảnh mạnh mẽ trong các trận đấu, HLV Park Hang Seo từng có một nỗi lo trong thời gian đầu tiên gắn bó với bóng đá Việt Nam. Nhà cầm quân người Hàn Quốc đã trải lòng về nỗi lo ấy khi gặp bầu Đức vào tháng 7/2020 tại TPHCM. Ông Park nói trước khi đồng ý dẫn dắt tuyển Việt Nam thì có tìm hiểu về bóng đá Việt Nam nên nghĩ chỉ có thể gắn bó 1 năm.
Sau khi chia tay tuyển Việt Nam, HLV Park Hang Seo có nhắc lại chuyện kể trên với truyền thông Hàn Quốc. "Tôi nghĩ chỉ có thể làm việc khoảng một năm nhưng tôi đã ở Việt Nam đến 5 năm. Đó chắc chắn là kỷ niệm mà tôi không bao giờ quên", HLV Park Hang Seo nói.
Bất cứ HLV nào cũng có cảm giác giống HLV Park Hang Seo nếu tìm hiểu về số phận các HLV gắn bó với tuyển Việt Nam. Tính từ chức vô địch AFF Cup 2008, HLV Calisto được gần 3 năm, Falko Goetz làm việc 5 tháng, HLV Phan Thanh Hùng có 3 tháng, HLV Hoàng Văn Phúc có gần 1 năm, HLV Miura có gần 2 năm, HLV Nguyễn Thắng và HLV Troussier có hơn 1 năm.
Về các HLV ngoại, nhiều người gắn bó chưa tới 1 năm như HLV Edson Tavares, HLV Dido, HLV Falko Goetz. HLV Calisto và cố HLV Alfred Riedl cũng có thời điểm gắn bó chưa tới 1 năm, sau đó tái hợp tuyển Việt Nam.
Nguyên nhân khiến cho nhiều HLV phải sớm chia tay Liên đoàn bóng đá Việt Nam là không hoàn thành được mục tiêu trước mắt. Hay còn gọi là mục tiêu ngắn hạn. Một số ví dụ là HLV Falko Goetz mất việc sau 6 tháng vì U23 Việt Nam gây thất vọng ở SEA Games 26. HLV Phan Thành Hùng từ chức sau 3 tháng vì tuyển Việt Nam thảm bại ở AFF Cup 2012...
Nhìn lại để thấy HLV Park Hang Seo lo lắng trong khoảng thời gian đầu tiên là chuyện có thể hiểu được. Đây cũng là việc quan trọng với HLV Kim Sang Sik nếu muốn giữ ghế và tiếp tục gắn bó với tuyển Việt Nam sau AFF Cup.
Trong cuộc phỏng vấn với Asia Today vào tháng 9 năm nay, HLV Kim Sang Sik đã nói thẳng ưu tiên có kết quả trước mắt, vì HLV chỉ có 1 hoặc 2 năm làm việc. Có thể hiểu HLV Kim Sang Sik cũng mang nỗi lo giống HLV Park Hang Seo khi ký hợp đồng 2 năm với VFF.
Thực tế, chuyện hợp đồng 2 năm hay dài hạn thì chỉ có một cách để giải quyết nỗi lo của HLV Kim Sang Sik, đó là hoàn thành mục tiêu ở AFF Cup 2024. HLV Park Hang Seo là minh chứng. Ông Park ký hợp đồng đầu tiên có thời hạn 2 năm nhưng vượt qua nỗi lo khi U23 Việt Nam giành Á quân U23 châu Á 2018, Top 4 ASIAD 18, vô địch AFF Cup 2018, tứ kết Asian Cup 20219, HCV SEA Games 2019. HLV Park Hang Seo được nâng lương gấp đôi ở hợp đồng thứ hai và gia hạn thêm 1 năm để gắn bó 5 năm.
Một trường hợp ngược lại là HLV Troussier sớm chia tay sau 1 năm dù ký hợp đồng gần 4 năm với VFF. HLV Troussier nói rất nhiều về tham vọng World Cup, Olympic nhưng kết quả liên tiếp bết bát. HLV Troussier đã không đáp ứng được mục tiêu ngắn hạn và lối chơi thất vọng.
Tất cả để thấy rằng, tương lai của HLV Kim Sang Sik sẽ được quyết định ở mục tiêu ngắn hạn mang tên AFF Cup 2024. Tuyển Việt Nam vào chung kết hoặc vô địch thì HLV Kim Sang Sik có thể tính đến SEA Games năm 2025 tại Thái Lan, thậm chí là vòng loại Asian Cup 2027. Trường hợp tuyển Việt Nam bị loại từ vòng bảng thì HLV Kim Sang Sik khó tránh khỏi cảnh bị sa thải.
