Mới đây, Chanathip nói: “Năm ngoái, tôi không thể cùng Kawasaki Frontale chuẩn bị cho mùa giải mới khi tham dự AFF Cup. Cơ thể của tôi trở nên quá tải và không thể phục hồi thể trạng tốt nhất. Tôi muốn có thêm thời gian nghỉ ngơi và làm mới bản thân sau một mùa giải căng thẳng.
Hiện tại, đội tuyển vẫn còn nhiều cầu thủ trẻ đang chờ đợi cơ hội thể hiện bản thân. Việc trao cơ hội cho họ là điều cần thiết để đội tuyển có thêm nhiều lựa chọn. Tôi muốn thấy một thế hệ mới xuất hiện tại AFF Cup sắp tới cũng như các giải đấu tiếp theo”.
Cần nhắc, Madam Pang đã thuyết phục được Chanathip về đá AFF Cup 2020. Anh toả sáng giúp Thái Lan vô địch, trong đó có 2 bàn thắng vào lưới tuyển Việt Nam ở bán kết.
Tuy nhiên, Chanathip đã từng công khai nói về chuyện không đá AFF Cup 2022. Anh nói: “Tôi nghĩ mình cần nghỉ ngơi một chút. Suốt thời gian qua, tôi chưa được nghỉ một tháng nào. Quãng nghỉ dài nhất cũng chỉ là một tuần. Cơ thể tôi đang có dấu hiệu quá tải và đây là lý do người hâm mộ sẽ không thể xem tôi thi đấu vào cuối năm nay”.
Hai lần liên tiếp xác nhận không đá AFF Cup 2022, Chanathip coi như dập tắt hy vọng của HLV Polking về mong muốn có anh trong đội hình. Nữ tỷ phú Madam Pang cũng không thể thuyết phục anh, bởi mọi chuyện đã được công khai rất rõ ràng.
Trường hợp không có Chanathip, HLV Polking đối diện với bài toán cực khó cho tham vọng bảo vệ chức vô địch AFF Cup. Thất bại trước Malaysia ở King’s Cup hồi tháng 9 là ví dụ. Chanathip bị chấn thương sau 15 phút thi đấu và Thái Lan thiếu đi nhạc trưởng ở tuyến giữa.
