Với tư cách là chủ nhà của giải giao hữu M-150 Cup 2017, mục tiêu của U23 Thái Lan là giành chức vô địch hay chí ít cũng vào tới chung kết nhằm tạo đà tâm lý hưng phấn cho VCK U23 châu Á 2018, đồng thời mang tới niềm vui cho các CĐV nhà. Tuy nhiên, thành tích của thầy trò HLV Zoran Jankovic tại giải đấu này lại khá thất vọng.
HLV Zoran Jankovic của U23 Thái Lan.
Ngoại trừ trận ra quân gây ấn tượng mạnh bằng chiến thắng 2-1 trước U23 Nhật Bản, 2 trận kế tiếp, U23 Thái Lan đều thua trận. Trận cuối vòng bảng, họ thua U23 CHDCND Triều Tiên 1-2 và đánh mất vé vào chung kết. Trận tiếp theo, đội bóng của HLV Zoran Jankovic thua tâm phục khẩu phục U23 Việt Nam và đành xếp thứ 4 tại giải.
Ngay sau giải đấu, NHM đã lên tiếng chỉ trích HLV Zoran Jankovic. Họ cho rằng vị chiến lược gia 43 tuổi này chưa để lại dấu ấn gì kể từ khi dẫn dắt U23 Thái Lan và yêu cầu LĐBĐ Thái Lan (FAT) mời HLV Worrawoot Srimaka trở lại “ghế nóng”. Đứng trước nguy cơ mất việc, HLV Zoran Jankovic đã có những động thái mạnh mẽ nhằm cải tổ đội hình U23 Thái Lan.
Cụ thể, HLV Zoran Jankovic đã chính thức công bố danh sách 27 tuyển thủ được gọi vào tuyển U23 Thái Lan nhằm chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2018. Trong bản danh sách mới này có nhiều sự thay đổi về nhân sự. Trước đó nhà ĐKVĐ Thai League Buriram chỉ có 3 cầu thủ góp mặt gồm Ratthanakorn Maikami, Supachok Sarachat và Anon Amornlerdsak, thì ở lần công bố này có thêm tiền vệ Ratthanakorn Maikami.
Jane Battamarkhong của Muangthong United cũng có tên trong danh sách triệu tập. Trước đó tại giải M150 Cup không cầu thủ nào của đội bóng này được gọi lên tuyển U23 Thái Lan.
Nhìn chung bản danh sách triệu tập mới đây của U23 Thái Lan bao gồm nhiều cầu thủ chất lượng, được xem là những nhân tố quan trọng để HLV Zoran Jankovic xây dựng lối chơi nhằm hướng tới VCK U23 châu Á 2018, nơi người Thái đặt tham vọng vượt qua vòng bảng.
