Đúng một năm về trước, U23 Việt Nam đã giành chiến thắng trước U23 Iraq trên chấm phạt đền và bước vào bán kết U23 châu Á lần đầu tiên trong lịch sử. Ngày ấy đánh dấu ngày đầu tiên “đi bão” trong một chuỗi những ngày tháng “say” bóng đá tạm quên mọi mệt nhọc phiền muộn của triệu người dân Việt Nam…
Như một sự sắp đặt của định mệnh, vẫn với chiếc áo số 4, vẫn đôi giày màu xanh nõn chuối, và vẫn là sự bản lĩnh của một người lính, Tiến Dũng bước lên chấm đá phạt, lạnh lùng đánh bại thủ môn đội bạn.
Thêm một lần nữa, đội tuyển Việt Nam khiến người hâm mộ phát cuồng với một trận đấu căng thẳng và kịch tính đến nghẹt thở cùng loạt sút luân lưu cân não. Vượt qua tất cả, những chiến binh ấy một lần nữa khiến hơn 90 triệu người Việt Nam tự hào.
Điệp khúc: “Anh sẽ về. Anh sẽ về. Nhưng không phải hôm nay.” được những chiến binh áo đỏ hát vang sau trận đấu một cách đầy kiêu hãnh.
Một thế hệ trẻ tươi mới, được đào tạo căn bản, đã chơi một thứ bóng đá uyển chuyển, nhiều biến hóa trong bàn tay “phù thủy” của ông thầy người Hàn Quốc này. Một trận đấu với đấu pháp phù hợp, đầy toan tính trước đối thủ và khát vọng chiến thắng thể hiện trong từng bước chạy của cầu thủ.
Từ Thường Châu tuyết trắng cho đến xứ Dubai nóng bỏng, những ngôi sao vàng vẫn tỏa sáng và lấp lánh diệu kỳ.