Không phải ngẫu nhiên mà tuyển Singapore chọn sân cỏ nhân tạo Jalan Besar tiếp đón tuyển Việt Nam. Đội chủ nhà xem Jalan Besar như "pháo đài bất khả xâm phạm" dù sức chứa chỉ có 6 nghìn khán giả. Singapore đã bất bại 10 trận tại Jalan Besar. Tuyển Việt Nam cũng từng bất lực trước Singapore cách đây 2 năm. Nhưng lịch sử đã sang trang khi tuyển Việt Nam hạ "những chú sư tử" tại Jalan Besar, theo cách có thể nói đầy ấn tượng.
Đúng hơn, thầy trò HLV Kim Sang Sik đã gieo sầu cho đội tuyển 4 lần vô địch AFF Cup khi đánh sập "pháo đài" Jalan Besar. “Singapore nhận thất bại đau lòng sau những lùm xùm về VAR”, Straits Times đặt tiêu đề theo cách bi thương "những chú sư tử" khi thua trắng ngay trên sân nhà trước Việt Nam.
Chiến thắng của tuyển Việt Nam có thể được đánh giá qua nhiều góc độ khác nhau, bao gồm chiều sâu đội hình tốt hơn đối thủ, các tranh cãi về trọng tài, sự nỗ lực của toàn đội, dấu ấn của Nguyễn Xuân Son... Nhưng HLV Kim Sang Sik xứng đáng được ngợi khen về nghệ thuật cầm quân với những tính toán rất chi tiết và hợp lý trước Singapore. Và kết quả thắng cách biệt 2 bàn ở một trận bán kết ngay trên sân khách thì HLV chắc chắn phải có đấu pháp tốt.
HLV Kim Sang Sik đã quyết định để tuyển Việt Nam đá thấp trong hiệp một. Đó là lựa chọn đúng khi tuyển Việt Nam đá sân khách trước một đối thủ giỏi về phản công. HLV Kim Sang Sik đã cất Tiến Linh trên băng ghế dự bị. Đinh Thanh Bình đá chính ngay từ đầu với ý đồ rất rõ ràng là tích cực vây bắt đối thủ, không ngại va chạm để phá sức hàng thủ Singapore. Bùi Vĩ Hào kết hợp với Nguyễn Xuân Son tạo ra sức tấn công chủ đạo cho tuyển Việt Nam.
Sự tính toán của HLV Kim Sang Sik tốt như thế nào có thể nhìn qua các cơ hội mà Bùi Vĩ Hào bỏ lỡ. Lionel Tan to cao nhưng thiếu tốc độ và HLV Kim Sang Sik cho học trò khai thác khá tốt. Bùi Vĩ Hào và Nguyễn Xuân Son đã tạo ra áp lực lớn bên cánh trái. Nếu tận dụng tốt sai lầm của Singapore thì tuyển Việt Nam có thể không phải chờ đến thời gian đá bù giờ để ghi bàn.
Các phương án thay người của HLV Kim Sang Sik đều được lập trình từ đầu. Đinh Thanh Bình, Quang Hải, Khuất Văn Khang rời sân để nhường chỗ cho Tiến Linh, Doãn Ngọc Tân và Văn Vĩ. Hai vị trí khác của hàng thủ cũng được thay đổi gồm Duy Mạnh và Tấn Tài vào thay Bùi Tiến Dũng, Tiến Anh. Chiều sâu đội hình với những cầu thủ có kinh nghiệm giúp tuyển Việt Nam phát huy hiệu quả trong thời gian cuối trận và giải quyết đối thủ.
Singapore không phải dễ chơi và có tinh thần chiến đấu đáng nể khi được đá trên sân nhà. Thái Lan từng nhận hai bàn thua liên tiếp. Tuyển Trung Quốc ôm hận khi để hòa 2-2 dù dẫn trước 2 bàn. Nhưng tuyển Việt Nam giữ trắng lưới và lần đầu thắng Singapore cách biệt 2 bàn ở AFF Cup. Tuyển Việt Nam cũng lần đầu tiên thắng cách biệt 2 bàn khi tính từ vòng bán kết ở AFF Cup.
Một điều ấn tượng khác về HLV Kim Sang Sik, đó là tính cách mạnh mẽ được phản ánh đầy đủ trong thời gian hơn 100 phút ở Jalan Besar. Ông Kim hò hét các cầu thủ cần bình tĩnh, nhắc nhở sau mỗi tình huống chưa tốt. Nhà cầm quân người Hàn Quốc phải nhận một thẻ vàng vì phản ứng trọng tài sau bàn thắng của Nguyễn Xuân Son bị từ chối. Năng lượng mạnh mẽ của HLV Kim Sang Sik là điều rất cần thiết trong một trận đấu căng thẳng ở sân khách.
Không có gì quá lời khi nhận xét sự cao tay của HLV Kim Sang Sik đã mang đến khác biệt cho tuyển Việt Nam trước Singapore. Chiến thắng 2-0 giúp tuyển Việt Nam chạm một tay vào chung kết, đó cũng là món quà Giáng sinh muộn dành tặng cho người hâm mộ.
