Giải đấu năm nay chứng kiến quá trình tiến bộ qua từng trận đấu của U21 HAGL. Tái ngộ U19 Hàn Quốc, đội bóng phố núi trình diễn bộ mặt hoàn toàn khác so với trận ra quân thua 0-1. Trong đó Công Phượng tiếp tục là điểm sáng chói với một phong độ đỉnh cao.
Chân sút đeo áo số 10 mở tỷ số bằng siêu phẩm khoảng giữa hiệp một, và cũng chính anh ấn định tỷ số khi thời gian thi đấu chính thức của hiệp hai chỉ còn chừng bốn phút. Ở bán kết gặp U21 Việt Nam, Công Phượng cũng lập cú đúp. Với năm bàn trong năm trận, anh ẵm luôn danh hiệu “Vua phá lưới” của giải đấu trong nước cuối cùng trước khi sang Nhật Bản thi đấu cho CLB Mito Hollyhock.
Công Phượng (trái) lại đóng vài trò quan trọng cho chức vô địch lần này của U21 HAGL.
Từng đánh bại U21 HAGL ở vòng bảng, là đội duy nhất toàn thắng và chưa thủng lưới bàn nào cho đến trước trận chung kết nhưng U19 Hàn Quốc nhập cuộc thận trọng. Họ chủ động chơi phòng ngự phản công. Điều này, cộng với cơn mưa to trên sân Thống Nhất, khiến U21 HAGL gặp nhiều khó khăn trong việc tìm cách tiếp cận khung thành của Song Bumkeun dù thi đấu với tinh thần lăn xả. Tuy nhiên, cứ mỗi khi đội bóng phố núi gặp khó khăn thì một người hùng xuất hiện. Lần này lại là Công Phượng. Trong một pha dẫn bóng bên cánh phải phút 24, anh bất ngờ tung chân sút dù cách xa khung thành khoảng 25 mét. Đường bóng ấy đẹp như chiếc cầu vồng, cắm vào góc cao khung thành U19 Hàn Quốc. Nó cũng như liều thuốc kích thích tinh thần của các cầu thủ và khán giả chủ nhà.
Công Phượng, Tuấn Anh, Văn Toàn… liên tục có những pha phối hợp ăn ý làm chao đảo hàng phòng ngự đối phương. Cho đến khi hiệp một kết thúc, họ tạo ra thêm sáu cú dứt điểm trúng đích, nhưng thiếu chút chuẩn xác để thành công.
Công Phượng và đồng đội lần thứ hai vô địch giải giao hữu U21 quốc tế.
Sang hiệp hai, U21 HAGL chủ động lùi thấp đội hình, chơi phòng ngự phản công. Đây là lần đầu tiên ở mùa giải năm nay, đội bóng phố núi chủ động từ bỏ lối chơi đôi công quen thuộc. Nhưng đó là quyết định của HLV Nguyễn Quốc Tuấn. Đội bóng của ông không chỉ bịt kín đường vào khung thành Văn Tiến, mà còn thường xuyên tổ chức được các pha phản công nhanh nguy hiểm. Sau một mùa đá V-League, Văn Toàn,Công Phượng, Tuấn Anh… đã cải thiện được nền tảng thể lực, về cuối trận vẫn có những pha bứt tốc và đe doạ khung thành đối phương.
Phút 86 Công Phượng đặt dấu chấm hết cho hy vọng lội ngược dòng của U19 Hàn Quốc. Tiền đạo của U21 HAGL đột phá giữ vòng vây hàng thủ đối phương, tỉa sang phải cho Văn Toàn rồi băng xuống nhận đường chuyền lại. Hàng thủ của U19 Hàn Quốc đã bị xé toang, không ai kịp theo đội trưởng của U21 HAGL, để anh thoải mái đệm bóng từ cự ly chưa tới một mét để ấn định chiến thắng và giữ lại chiếc Cup của giải giao hữu cho đội bóng của bầu Đức.
