Nằm ở phía Bắc của lục địa châu Phi, Somaliland là một quốc gia không có trên bất cứ bản đồ thế giới nào. Đơn giản vì nó không được quốc tế công nhận dù đã công bố độc lập từ năm 1991 và người ta vẫn chỉ coi đó là một khu tự trị của Somalia.
Tuy nhiên, ở Somaliland có một điều đặc biệt mà chắc có tìm mỏi mắt, bạn cũng không tìm thấy ở đâu khác trên thế giới: những khu chợ đổi tiền mà người dân chất tiền thành đống để bán buôn, dễ mua chẳng kém gì thịt cá. Tiền chất thành bó, mua cả cân, cả tấn cũng được chứ chẳng ai bán lẻ vài tờ.
Những “ông trùm phố Wall” phiên bản Somaliland.
Tiền chất trên xe tải, trên xe đẩy cút kít, vứt thành đống trên những tấm bạt… rồi được người dân rao như rao hàng. Ở đây, tiền nhiều đến mức khéo có rơi vãi vài đồng ra đất cũng chẳng ai quan tâm lắm.
Kinh tế của Somalia chủ yếu dựa vào nông nghiệp và khai khoáng. Ngoài ra, có một lượng lớn tiền được đổ về từ những người Somaliland sống tại nước ngoài. Do gặp phải những bất ổn về chính trị và không được thừa nhận là một quốc gia hợp pháp, nền kinh tế Somaliland cũng bị ảnh hưởng với nhiều bất ổn, biến động lớn.
Tại quốc gia không chính thức này, đồng tiền chính là đồng Shilling Somaliland. Tuy nhiên, vấn đề đối với Shilling Somaliland là nó không được quốc tế công nhận, cũng như không có tỷ giá hối đoái chính thức. Chính vì vậy, đồng tiền Somaliland chẳng có mấy giá trị nên người dân chỉ muốn bán bớt để đổi lấy ngoại tệ.
Do giá trị đồng tiền ở đây rất thấp nên đa phần người dân đều muốn đổi ra ngoại tệ.
Giá trị của đồng tiền Shilling thấp đến mức người dân bán tiền cả cân chứ không chỉ đổi tiền theo cách thông thường. Do lo ngại tiền không có giá trị nên đa phần mọi người đều muốn trữ ngoại tệ chứ không phải đồng tiền địa phương.
Người dân ở Somaliland có hoạt động đổi tiền rất độc đáo mà chắc chắn, những quy luật tiền tệ cũng phải chào thua. Nếu đến Somaliland, đừng bỏ qua ngôi chợ Hargeisa - khu chợ buôn bán tiền duy nhất trên thế giới. Đồng tiền phổ biến tại quốc gia này là 1000 Schilling, tương đương với khoảng 14 cents. Chính vì thế, nếu bạn muốn đổi được 100 USD thì chắc mang cả bao tải đến mà cầm tiền về chứ không phải như thông thường.
Tiền chất thành đồng, bán thành từng bó, người ta mua cả cân cả yến chứ không phải vài đồng bạc.
Người bán tiền ở đây sẽ trao đổi đủ loại tiền cho khách, miễn là ngoại tệ. Phổ biến nhất là đồng USD. Hoạt động bán tiền ở đây nhộn nhịp tới mức người ta còn ví nó như Phố Wall của Mỹ. Trông thế thôi nhưng mọi thứ diễn ra ở đây khá an toàn, không cảnh sát cũng chẳng súng ống gì cả. Mỗi người bán như chủ một ngân hàng nhưng thay vì giữ tiền trong két thì người ta bó tiền như rau quả rồi bày la liệt trên sạp bán hàng.
Hầu hết du khách đến Somaliland đều ghé qua đây và mua vài bó tiền về làm quà cho bạn bè. Người ta đi nước ngoài mang được một hai đồng tiền lưu niệm về đã là oách, còn đi Somaliland chắc vác cả bao tải tiền về cũng được.
Những hình ảnh về chợ tiền tại Somaliland:
