Chiều tối 27/01 vừa qua, cộng đồng fan sắc đẹp quốc tế cũng như nước chủ nhà Philippines tiếp tục xôn xao trước thông tin Maria Ahtisa Manalo chính thức gác lại danh hiệu Á hậu 1 Miss International và tái xuất sàn đấu Miss Universe Philippines 2024.
Cụ thể trong phần mô tả ứng cử viên, Maria được giới thiệu là thí sinh đại diện cho quê nhà tỉnh Quezon góp mặt tại sân khấu Hoàn vũ năm nay. “Cô ấy nổi tiếng bởi phẩm chất ưu tú và tiềm lực hiếm thấy. Cô là hiện thân chân thực của một người Philippines thuộc lớp trẻ mang trong mình sức mạnh truyền tải đến công chúng. Cô ấy hội tụ đầy đủ sự duyên dáng, thông minh và gan góc trong tính cách của cô đầy duyên dáng, thông minh và gan góc. Vẻ đẹp của cô ấy dịu dàng nhưng mạnh mẽ.” - BTC tỉnh Quezon viết về Maria trong đoạn tin công bố
Quay ngược thời gian về năm 2018, dù được nhận xét là gương mặt tiềm năng cho chiếc vương miện cao quý nhất, song Maria Ahtisa Manalo đành ôm tiếc nuối khi vụt mất giấc mộng Hoàn vũ vào tay Miss Universe 2018 - Catriona Gray. Sau cùng, cô đành ngậm ngùi ra sân quốc tế với danh hiệu Binibining Pilipinas International 2018.
Tại sân chơi năm đó, người đẹp ghi điểm với vẻ ngoài tựa nàng thơ, phù hợp tiêu chí chấm thi của BTC xứ sở hoa anh đào. Trong đêm chung kết, Maria xuất sắc dẫn đầu dàn thí sinh Châu Á, điểm tên ở ngôi vị Á hậu 1 Miss International 2018.
Ở phần thi ứng xử, cô để lại dấu ấn với màn đối đáp mượt mà khi nhận được câu hỏi về lý do nếu trở thành người chiến thắng Miss International: “Tôi luôn tin rằng tuổi tác không phải là rào cản để chúng ta chạm đến ước mơ. Tuổi độ 15, tôi bắt đầu tham gia các chương trình hỗ trợ trẻ em đường phố trong cộng đồng. Lên 19 tuổi, tôi tốt nghiệp đại học. Ở tuổi 20, tôi nhận ra rằng mình có thể truyền cảm hứng tích cực đến mọi người, lan tỏa sự yêu thương. Đó là lý do tại sao tôi có mặt ở đây.
Nếu trở thành Hoa hậu Quốc tế, tôi sẽ tiếp tục đại diện cho tiếng nói của giới trẻ chứng tỏ rằng không có gì là không thể nếu chúng ta làm việc chăm chỉ và quyết tâm. Tôi sẽ cho thế giới thấy rằng tình yêu, hòa bình và sắc đẹp là điều mà chúng tôi thực sự quan tâm. Và cùng nhau tạo nên sự khác biệt.”.
