Núi Bà Đen cách trung tâm thành phố Tây Ninh (Tây Ninh) khoảng 8km, là một thắng cảnh đẹp thu hút khách du lịch trong và ngoài nước. Nơi đây còn được biết đến với những đặc sản vô cùng độc lạ, trong đó phải kể tới thằn lằn.
Thằn lằn thuộc họ tắc kè, đuôi màu nâu nhạt, lưng có vạch trắng. Đặc biệt thằn lằn núi trên núi Bà Đen chỉ ăn sung chín, chuối và lá thuốc nam. Vì thế thịt của chúng dai, thơm mùi thảo dưỡng và rất bổ dưỡng.
Vài năm trở lại đây, thằn lằn núi Bà Đen trở thành món đặc sản quý hiếm mà không phải ai cũng có cơ hội được thưởng thức. "Thằn lằn núi Tây Ninh có số lượng lớn từ tháng 4 đến tháng 8. Đây là thời điểm nắng nóng, khô hanh nên chúng thường hay ra phơi nắng trên các chỏm đá.
Để săn thằn lằn, người thợ săn phải có khả năng leo trèo tốt trên các vách núi. Sau đó, họ dựa vào dấu vết phân của chúng để phán đoán nơi làm tổ, thức ăn yêu thích là gì", anh Hùng (33 tuổi) - người chuyên săn thằn lằn tại núi Bà Đen cho hay.
Theo người đàn ông, khách du lịch nhìn thấy món ăn từ thằn lằn núi sẽ kinh hãi, không nghĩ rằng đây là một món ăn đặc sản. Song với người địa phương và dân sành ăn, đây lại là món ăn vô cùng bổ dưỡng, quý hiếm.
Người dân nơi đây cho biết thằn lằn núi được chế biến thành nhiều món ngon như băm nhỏ xào với tiêu xanh ăn kèm bánh tráng và lá lốt, nướng mọi... Nhưng ngon nhất vẫn là thằn lằn núi chiên giòn kèm xà lách, rau thơm và mắm me.
"Thằn lằn núi được mổ bụng, sơ chế sạch sẽ rồi chiên giòn. Khi ăn, thực khách cuốn với đọt cóc, đọt rau nhái và mấy thứ rau thơm khác và chấm mắm me. Vị ngọt, béo của thịt thằn lằn hòa quyện với vị thanh mát của rau sống và nước chấm chua ngọt khiến thực khách mê mẩn, nhanh chóng vượt qua nỗi sợ ban đầu", anh Hùng nói
Trên thị trường, thằn lằn núi phơi khô có giá khoảng 1.4 triệu đồng/kg. Vài năm gần đây, thằn lằn núi Bà Đen còn rất ít nên người dân được khuyến cáo không săn bắt. Vì thế nhiều nhà hàng quyết định dừng đưa chúng vào thực đơn phục vụ khách du lịch.
