Truyền thuyết về người đàn bà say ngủ
Những người từng tới tham quan hang động này đều biết đến truyền thuyết gắn liền với Tham Luang Nang Non: câu chuyện về The Sleeping Lady - Người đàn bà say ngủ (tiếng Thái là Nang Non).
Nang Non là một nàng công chúa của nước Chiang Roong thời kỳ cổ đại. Nàng đem lòng thầm yêu một chàng trai chăn ngựa. Chàng trai chất phác ấy đi tu từ thuở nhỏ, nhưng gặp nàng, chàng đã phá giới. Hai người yêu thương, quấn quít bên nhau.
Phong cảnh yên bình tuyệt đẹp quanh dãy Nang Non
Bên trong hang Tham Luang Nang Non
Khi Nang Non lỡ mang bầu, cả hai biết rằng không thể giấu người lớn; đồng thời sợ bị quở phạt, chia lìa nên đã cùng bỏ trốn. Nhà vua liền sai quân lính đuổi theo hai người, yêu cầu bắt về bằng được. Họ chạy đến tận Chiang Rai. Vì đang mang thai, mệt và đói nên khi đến chỗ hang động bây giờ, người chồng đã để Nang Non ngồi đây đợi để đi tìm thức ăn và nước uống. Quân lính thấy vậy bèn đuổi theo và giết người chồng. Khi biết tin dữ, Nang Non quá đau lòng, liền tháo chiếc trâm cài trên tóc, tự kết liễu cuộc đời bằng nhát đâm chí mạng.
Nơi Nang Non nằm chết sau này hóa thành núi Doi Nang Non, phần đứa con trong bụng nàng trở thành núi Doi Toong, phần chân biến thành núi Doi Jong (nghĩa là 'sửa chữa lỗi lầm' theo ngôn ngữ của miền Bắc). Còn phần miệng hang Tham Luang là cơ quan sinh sản của phụ nữ. Truyền thuyết còn nói rằng máu của nàng trở thành nước chảy qua hang động, cơ thể nàng là những ngọn núi xung quanh, giống như một người phụ nữ đang ngủ.
Người Thái rất kính trọng thần linh, thế nên dù câu chuyện chỉ là truyền thuyết, họ vẫn giữ gìn lòng thành kính với khu vực núi và hang động này. Trong vụ giải cứu những cầu thủ bị mất tích, rất nhiều người dân đã lập đền cầu nguyện nàng Nang Non ngay ngoài cửa hang, cầu mong nàng đưa họ trở lại.
Nguy hiểm nhưng cũng vô cùng đẹp
Hang Tham Luang Nang Non thuộc công viên quốc gia Tham Luang - Khun Nam Nang Noon, tỉnh Chiang Rai, phía Bắc Thái Lan. Hệ thống hang động Tham Luang này là khu phức hợp trải dài bên dưới núi Nang Non, nằm giữa biên giới Thái Lan và Myanmar. Quần thể hang trải dài khoảng 5km theo đường chim bay.
Lối vào Tham Luang Nang Non có cấu tạo cực kỳ phức tạp so với các hang khác trong hệ thống hang động Tham Luang bởi địa hình hiểm trở, thiếu sáng. Ngay cả lực lượng cứu hộ còn phải nhờ tới thiết bị hỗ trợ mà vẫn khó định vị đường đi.
Bên trong hang là các tảng đá mấp mô, lối vào heo hút. Các hang lớn nhỏ gắn kết bằng chuỗi thạch nhũ đá vôi hình thành tự nhiên. Tuy có cửa hang rộng, nhưng vì nằm ở vị trí thấp so với mực nước biển nên hang dễ bị ngập úng khi có mưa lớn. Theo quy định, du khách chỉ được vào sâu trong hang khoảng 700m. Có lẽ vì đội bóng 13 người đã vượt quá giới hạn cho phép nên cuộc tìm kiếm mới trở nên khó khăn như vậy.
Với độ rộng và sâu thuộc vào bậc nhất nhì trong các hang động Thái Lan, Tham Luang có sức chứa khá lớn. Dù vậy, việc điều hòa ôxy sẽ trở nên khó khăn nếu có quá nhiều người tập trung tại đây.
