Phó giáo sư James Trauer, chuyên gia dịch tễ học và y học dự phòng của Đại học Monash, cho biết hai biến thể đã kết hợp để tạo ra XEC, một biến thể phụ của Omicron, có thể trở thành loại virus chiếm ưu thế mới.
Sau những cảnh báo XEC đang tiến về phía Úc, trường hợp đầu tiên của biến thể có khả năng lây truyền cao này đã được ghi nhận tại quốc gia này. Tính đến hiện tại, đã có 23 trường hợp nhiễm XEC COVID-19 ở nước này, báo cáo giám sát hô hấp của Bộ Y tế Úc ghi nhận.
Theo nhà phân tích dữ liệu COVID-19 Mike Honey, XEC là sự kết hợp của hai biến thể khác là FLiRT và FLuQE. Trauer cho biết nó dường như có lợi thế về thể lực so với hai biến thể khác và có khả năng sẽ vượt qua chúng để trở thành biến thể chiếm ưu thế.
Các chuyên gia đã ghi nhận sự lây lan nhanh chóng của XEC, hiện cho thấy "lợi thế lây truyền nhẹ" so với các biến thể khác. Giáo sư Francois Balloux, Giám đốc Viện Di truyền học tại University College London, cho biết mặc dù XEC có thể lây lan nhiều hơn vào mùa thu năm nay, nhưng các loại vắc-xin hiện tại dự kiến sẽ ngăn ngừa các trường hợp nghiêm trọng.
Theo Eric Topol, Giám đốc Viện Nghiên cứu Chuyển dịch Scripps tại California, "XEC chắc chắn đang có lợi thế phát triển mạnh. Có vẻ như đó là biến thể tiếp theo. Nhưng phải mất nhiều tháng nữa mới đạt đến mức cao". Các triệu chứng của biến thể XEC tương tự như các biến thể Covid-19 trước đây, bao gồm sốt, đau họng, ho, mất khứu giác, chán ăn và đau nhức cơ thể. Vắc-xin và mũi tiêm nhắc lại được khuyến nghị để bảo vệ chống lại bệnh nặng và nhập viện.
Các cơ quan y tế, chẳng hạn như Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) khuyên nên duy trì vệ sinh tốt và đảm bảo không khí trong lành hơn để giảm sự lây lan của vi-rút. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh nhu cầu theo dõi chặt chẽ XEC để hiểu rõ hơn về các triệu chứng và hành vi của nó.
