Ngày 3/10 vừa qua, một thảm kịch lật phà nghiêm trọng đã xảy ra trên Hồ Kivu, phía đông Cộng hòa Dân chủ Congo, khiến ít nhất 78 người thiệt mạng.
Con phà chở theo 278 hành khách bất ngờ lật úp ngay khi chỉ còn cách bến cảng Kituku vài chục mét. Hiện công tác cứu hộ vẫn đang diễn ra khẩn trương, nhưng nhiều người vẫn mất tích, trong đó có phụ nữ và trẻ em.
Chiếc phà gặp nạn mang tên MV Merdy, xuất phát từ thị trấn Minova, phía đông bắc của Hồ Kivu. Theo những người may mắn sống sót, nguyên nhân vụ lật phà được cho là do tàu chở quá tải, vượt xa số người cho phép. Được biết, con tàu chỉ được thiết kế để chở tối đa 80 người.
Thống đốc tỉnh Nam Kivu, Jean Jacques Purisi, cho biết con số thương vong hiện tại chỉ là ước tính ban đầu, và có khả năng sẽ tiếp tục tăng. Ông chia sẻ với Reuters: "Việc tìm kiếm thi thể vẫn đang diễn ra và có thể kéo dài ít nhất ba ngày trước khi có số liệu chính xác".
Bên cạnh đó, ông Purisi cũng nhấn mạnh rằng vụ tai nạn xảy ra do một loạt vi phạm nghiêm trọng, bao gồm việc không trang bị áo phao cho hành khách và tình trạng quá tải trên tàu. Thời tiết xấu trong khu vực cũng góp phần làm tình hình thêm tồi tệ.
Một nhân chứng tại hiện trường, Francine Munyi, đã chứng kiến khoảnh khắc thảm khốc này. Cô kể lại: "Tôi đang đứng tại cảng Kituku khi thấy con phà từ Minova tiến vào. Nó chở quá nhiều hành khách, và bất ngờ mất thăng bằng rồi lật úp xuống hồ. Một số người đã nhảy khỏi tàu để thoát thân".
Francine chia sẻ trong nỗi đau: "Nhiều người đã chết, rất ít người được cứu sống. Tôi đã bất lực vì không biết bơi để giúp họ".
Các vụ tai nạn hàng hải trên sông, hồ tại Congo không phải là điều hiếm thấy, đặc biệt ở những khu vực giao thông đường thủy phổ biến. Việc quản lý lỏng lẻo, tình trạng quá tải, và thiếu an toàn vẫn đang là vấn đề lớn, gây ra nhiều vụ tai nạn thương tâm.
