Con gái của ông Trump, Ivanka, đã chia sẻ một trong những hình ảnh lên trang Twitter của riêng và viết: "Không gì có thể ngăn cản ông ấy làm việc cho người dân Mỹ. Không ngừng nghỉ!".
Nhưng những nỗ lực của tổng thống tỏ ra không bị ảnh hưởng khi đang nhiễm COVID-19 đã nhanh chóng bị phá vỡ bởi những người xem trực tuyến. Họ cáo buộc ông Trump dàn dựng hình ảnh và như đang diễn show truyền hình thực tế trong nhiệm kỳ của mình.
Một trong những bức ảnh cho thấy tổng thống ngồi ở cuối chiếc bàn hội nghị dài, có phông nền làm bằng gỗ óc chó, mặc áo sơ mi trắng, đang xem giấy tờ và cầm bút.
Bức ảnh thứ hai cho thấy ông Trump ngồi ở một chiếc bàn tròn có phông nền trắng, mặc áo vest và dường như đang viết lên trên tờ giấy trước mặt.
Mặc dù nội dung của các bức ảnh dường như cố gắng thể hiện hai thời điểm khác nhau nhưng tổng biên tập của The Air Current, Jon Ostrower, đã xem xét kỹ hơn dữ liệu trong các bức ảnh và nhận thấy chúng được chụp cách nhau chỉ 10 phút.
"Các bức ảnh do Nhà Trắng công bố tối nay về tổng thống làm việc tại Walter Reed được chụp cách nhau 10 phút lúc 5h25'39'' và 5h35'40'' chiều 3/10", Ostrower viết trên Twitter.
Phóng viên Nhà Trắng Andrew Feinberg cũng đã xem xét các bức ảnh kỹ hơn, và khi phóng to một trong số chúng, ông này thấy Tổng thống Trump "dường như đang ký tên mình vào một tờ giấy trắng".
Các bình luận chế giễu nhanh chóng xuất hiện tràn ngập trên mạng xã hội suốt buổi sáng 4/10.
"Ông ấy từng là một ngôi sao truyền hình thực tế. Theo như những gì được thấy, ông ấy chỉ cần quay một vài đoạn quảng cáo cho màn trình diễn 'trông giống như tổng thống’”, một người viết.
Những người khác bày tỏ lo ngại, dù đang đối phó COVID-19, Trump không đeo khẩu trang hay bất kỳ thiết bị bảo vệ cá nhân nào, trong khi chụp hình tại những địa điểm khác nhau tại bệnh viện.
"Không có gì ngạc nhiên khi những bức ảnh này được dàn dựng - và tôi cảm thấy đồng tình với những ý kiến chỉ ra rằng nếu phóng to ảnh, ông ấy chỉ đang ký vào một tờ giấy trắng, điều kinh khủng hơn nữa là ông ấy vẫn không đeo khẩu trang", nhà sử học Alex von Tunzelmann chia sẻ. "Tôi mong là sự phù phiếm của ông ấy không khiến nhiều ảnh gia nhiễm bệnh".
Một số bình luận lại lên tiếng chỉ trích Ivanka vì thái độ "vui mừng" của cô khi thấy bố phải làm việc "không ngừng nghỉ" dù mắc bệnh. "Cô thực sự muốn người cha ốm yếu của mình liên tục thay quần áo để chụp những bức ảnh dàn dựng trong khi ông ấy nên nghỉ ngơi sao? Cô quả là cô con gái lạ kỳ đó".
Một quan chức Nhà Trắng nói với Newsweek rằng Trump đã "ký khoảng 10 tài liệu ngày hôm qua và công bố 2 tài liệu vào đêm qua".
Quan chức này không bình luận thêm về các giấy tờ mà ông Trump ký cũng như thời gian các bức ảnh được chụp.
Lùm xùm xảy ra trong bối cảnh hàng loạt câu hỏi được đặt ra liên quan đến tính xác thực của một video do ông Trump phát từ bệnh viện vào tối 3/10, trong đó đảm bảo với người Mỹ rằng ông sẽ 'trở lại sớm'.
