Nữ hoàng truyền hình Oprah Winfrey cùng 3 tỷ USD: Khi phượng hoàng vươn lên từ đống tro tàn

Oprah Winfrey, người dẫn chương trình nổi tiếng và là “bà hoàng” của giới truyền thông, từng giành giải thưởng Quả cầu vàng danh giá, đã xây dựng một đế chế tỷ đô, và được vinh danh tại vị trí số 1 trong danh sách những nữ nghệ sĩ giàu nhất nước Mỹ năm 2017 theo Forbes. Một người nổi tiếng dường như có tất cả như bà đã từng trải qua một tuổi thơ nhiều bất hạnh.

Winfrey đã phải chịu đựng nỗi thống khổ vô cùng kể từ những năm đầu đời, từ chuyện gia đình không êm ấm và bị lạm dụng, tình dục, có thai ở tuổi 14 đến những suy nghĩ muốn tự tử khi ở tận cùng bế tắc. Thật không may, gia đình lại chẳng thể là chỗ dựa, đem tới tình yêu và sự hỗ trợ vô điều kiện cho cô gái bé nhỏ ngày ấy trong suốt thời gian khó khăn. Ngay cả khi đã trở nên nổi tiếng, một số người thân của Winfrey đã đâm sau lưng bà bằng cách tiết lộ những bí mật sâu sắc và đen tối nhất của Winfrey với giới truyền thông.

Những năm đầu đời của Oprah Winfrey đầy những bất ổn. Tất cả bắt đầu ở vùng nông thôn Mississippi, nơi Winfrey sống với bà ngoại, Yorie Mae Lee. Winfrey sau đó chuyển đến Wisconsin để sống với mẹ, Vernita Lee, khi 6 tuổi. Động thái này hóa ra lại là lý do, là nguồn cơn của mọi bi kịch sau này trong cuộc đời Winfrey.

“Tôi đột nhiên đáp xuống một nơi hoàn toàn xa lạ với tôi. Tôi không quen biết ai ở đây cả. Tôi thậm chí còn không biết mặt mẹ tôi” , Winfrey nói với Huffington Post. “Tôi bước vào không gian đó cảm giác hoàn toàn cô độc và bị bỏ rơi”.

Trước khi có thể định cư ở Wisconsin, Winfrey đã được gửi đến sống với bố - hay nói đúng hơn là một người đàn ông mà cô coi là bố. Ông là một người thợ khai thác than tên Vernon Lee, ở Tennessee, trước khi quay lại sống với mẹ của Winfrey một lần nữa .

Những thay đổi liên tục về môi trường sống xung quanh đã khiến cô gái Winfrey ngày đó thiệt thòi rất nhiều so với những người bạn đồng trang lứa. Mãi về sau, Winfrey thừa nhận chỉ có niềm tin mới giúp bà vượt qua tất cả.

Theo tờ New York Post, sinh ra với cha mẹ ở tuổi vị thành niên, thụ thai ngay sau mối tình một đêm, những năm đầu đời của Winfrey dành chủ yếu là sống ở trang trại nuôi lợn của bà ngoại ở vùng nông thôn Mississippi, và cuộc sống lúc đó không còn chút lý tưởng nào.

Winfrey và bà ngoại không có nhiều tiền, vì vậy nhà của họ thiếu các tiện nghi chung. Nước sinh hoạt và điện lại khan hiếm. Tuy nhiên, Winfrey lại thích những không gian rộng mở như trang trại này, vì nó trái ngược hoàn toàn với căn hộ nhỏ mà bà chia sẻ với mẹ và hai anh chị em cùng cha khác mẹ là Patricia và Jeffrey.

Tuổi thơ của Winfrey là những ngày sống trong sự lạm dụng thể chất.

“Tôi đã đi đến giếng để lấy nước và đựng trong một cái xô. Tôi đang nghịch nước và bà tôi đã nhìn thấy tôi ngoài cửa sổ, bà không thích điều mà tôi đang làm. Bà đã đánh tôi đau đến nỗi tôi bị hằn trên lưng và chảy máu. Và khi tôi mặc chiếc váy Ngày Chủ Nhật của tôi vào thì vết thương lại chảy máu. Bà nhìn thấy vậy thì rất bực mình nên tôi đã nhận được một trận đòn roi khác vì tội để máu dính lên váy”, Winfrey kể.

Winfrey hồi tưởng lại từng mảnh ký ức kinh hoàng đó trong một số của tạp chí “O, The Oprah Magazine”. “Mùa hè năm đó tôi đang sống ở Milwaukee, tại nhà của một người chú, và một người anh họ 19 tuổi đã hãm hiếp tôi. Khi tôi run rẩy và khóc, anh ta đưa tôi đi ăn kem và thuyết phục tôi không được nói với ai - và trong 12 năm sau đó, tôi đã im lặng”, bà viết.

Đó không phải là lần duy nhất Winfrey bị xâm hại khi còn nhỏ bởi bà từng bị nhiều người thân quấy rối vào năm 10-14 tuổi.

Trong khi trò chuyện với Piers Morgan của CNN vào tháng 1/2011, Winfrey, nữ diễn viên và người dẫn chương trình talk show nổi tiếng, thừa nhận, sau khi biết mình mang thai năm 14 tuổi, bà đã cố uống bột giặt để mong bỏ cái thai. “Mang thai là kết quả của những lựa chọn tồi tệ, không có giới hạn, lạm dụng tình dục từ khi tôi 9, 10, 11, 12 và 13 tuổi”, Winfrey nói. “Tôi sẽ không phải là một người mẹ tốt. Tôi không có sự kiên nhẫn. Tôi có sự kiên nhẫn cho những chú chó con, nhưng cũng không được lâu đâu!”, bà nhớ lại những suy nghĩ ngày ấy.

Winfrey từng chia sẻ với The Hollywood Reporter rằng, sau khi mang thai ở tuổi 14, mọi thứ như sụp đổ trước mắt bà, với tất cả toàn là màu đen nhưng mọi thứ còn tồi tệ hơn nhiều so với mọi người có thể tưởng tượng.

Uống bột giặt chỉ là một phần trong kế hoạch bỏ đi cái thai trong bụng của Winfrey. “Tôi có thai và giấu nó đi. Tôi thực sự có ý định tự sát. Tôi nghĩ không có cách nào khác ngoài tự sát. Tôi chỉ chưa biết làm thế nào để thực hiện điều đó. Nếu lúc đó tôi có Internet, tôi có thể không còn sống vì bây giờ bạn chỉ cần Google để biết cách làm điều đó”. 

Nhưng lý do Winfrey muốn làm hại chính mình lại xuất phát từ lời nói vô tâm của người cha. Ông đã nói: “Tôi thà thấy một đứa con gái của tôi trôi xuống sông Cumberland hơn là mang lại sự xấu hổ cho gia đình này và sự bất an của một đứa trẻ ngoài giá thú”.

Theo tạp chí People, Winfrey sinh non và cậu bé đã chết trong bệnh viện ngay sau đó. Khi Winfrey can đảm nói với gia đình về khả năng người chú trong nhà là cha của đứa bé trong bụng Winfrey, họ đã gạt phắt đi những cáo buộc này. 

Sau này, khi nhớ lại quãng thời gian ấy, Winfrey thừa nhận mình đã làm “những điều ngu ngốc” như uống bột giặt hay thuốc rửa ruột để hủy hoại chính bản thân mình. “Khi đó tôi mới 14 tuổi, tôi thậm chí không biết phải làm gì tiếp theo. Khi đó tôi nghĩ rằng có một đứa trẻ ngoài giá thú đồng nghĩa với cuộc sống đã chấm dứt”, nữ hoàng truyền thông tâm sự trong nước mắt.

Khi Winfrey nổi tiếng và trở thành một trong những nhân vật truyền hình nổi bật nhất, một số người họ hàng đã cố gắng kiếm tiền trên sự nổi tiếng đó của bà. Một thành viên trong gia đình, cụ thể là chị em cùng cha khác mẹ đã qua đời, là người đã tung tin tức về việc mang thai ở tuổi vị thành niên của Winfrey hòng đổi lấy khoản tiền bán thông tin trị giá 19.000 USD.

Vài năm sau đó, chính cha của Winfrey đã viết một cuốn sách kể về con gái mình để bán lấy tiền. Khi Winfrey phát hiện ra kế hoạch của cha, bà cảm thấy thực sự “sốc” và “thất vọng”, nhất là khi bà mới gặp cha mình vài tháng trước và ông không hề cho bà biết về cuốn sách ông ấp ủ xuất bản. “Vernon Winfrey sẽ là người cuối cùng trên thế giới thực hiện một cuốn sách về tôi” , bà nói.

Năm 17 tuổi, Winfrey thắng giải tại một cuộc thi sắc đẹp được tài trợ bởi đài phát thanh địa phương. Cô gái da màu ngày đó đã gây chú ý bởi giọng nói ấm áp và vô cùng truyền cảm. Họ mời Winfrey đến đọc bản tin và sau đó là làm việc bán thời gian.

Nhờ nỗ lực kiên trì không bỏ cuộc, Winfrey kiếm được học bổng tại Đại học Tennessee State chuyên ngành phát thanh và truyền hình. Tuy nhiên Winfrey đã bỏ học một thời gian sau đó để theo đuổi sự nghiệp. Bà gửi băng thử giọng cho đài WLS-TV ở Chicago và được nhận vào làm bán thời gian trong vai trò phóng viên cho kênh WJZ-TV. Bà cũng có cơ hội cùng làm MC trong chương trình bản tin lúc 6 giờ. Tuy nhiên, chương trình không thành công. “Mọi người không hài lòng khi thấy đồng dẫn chương trình là một cô gái trẻ gốc Phi”, Richard Sher, người dẫn chương trình cùng Winfrey, kể lại.

Winfrey cũng dẫn dắt chương trình AM Chicago với thời lượng 30 phút. Đến 1986, chương trình mở rộng thời lượng ra một tiếng đồng hồ và đổi tên thành “The Oprah Winfrey Show”. Talkshow của bà tiên phong mang những câu chuyện nổi cộm, những sự thật trần trụi có giá trị cho cộng đồng ra ánh sáng.

Khách mời có thể nói mọi thứ, hôn nhân tan vỡ, hình ảnh cơ thể đến quá khứ bị lạm dụng, nghiện ngập, từ những nghịch cảnh họ vươn mình và chiến thắng số phận. Winfrey lắng nghe, chia sẻ và trò chuyện với mọi người từ chuyện nấu ăn đến các vấn đề cá nhân. Sự gần gũi, đồng cảm, hài hước và luôn động viên người đối diện khiến khán giả luôn chờ đợi chương trình của bà. Và vì vậy, “The Oprah Winfrey Show” trở thành talk show có lượng người xem cao kỷ lục mọi thời đại ở Mỹ, tồn tại trong 25 năm từ 1986 đến 2011. Chương trình 10 lần giành giải Daytime Emmy cho đến khi tự rút khỏi đề cử.

Theo Business Insider, việc chương trình phủ sóng và được ưa chuộng toàn quốc đưa Winfrey trở thành triệu phú ở tuổi 32. Năm 1995, bà có trong tay khối tài sản 340 triệu USD, trở thành người phụ nữ giàu nhất ngành giải trí.

Năm 2014, Forbes đưa Winfrey vào danh sách những ngôi sao có thu nhập cao nhất thế giới. Bà trở thành nữ tỷ phú tự thân giàu nhất nước Mỹ, ngôi sao truyền hình được trả giá cao nhất quốc gia và nữ tỷ phú da đen đầu tiên trên thế giới.

Con đường của “nữ hoàng truyền hình” cũng có nhiều dấu mốc đáng nhớ khác. Năm 1986, bà tham gia bộ phim đầu tiên trong đời “The Color Purple”, từng được đề cử giải Oscar và Quả cầu vàng.

Năm 2000, bà ra mắt tạp chí “O, The Oprah Magazine”. Theo Women’s Wear Daily, hơn 15 năm qua, ấn phẩm có doanh thu một tỷ USD. Bà còn liên kết với Discovery Communications phát hành kênh truyền hình cáp Oprah Winfrey Network.

Giờ đây, ở tuổi 65, Winfrey đã có được cuộc sống mà bà đâu dám mơ trong thời thơ ấu đầy đau khổ và tủi nhục. Theo Forbes, nữ hoàng truyền hình Winfrey hiện sở hữu khối tài sản trị giá 3 tỷ USD, sau 4 thập kỷ gắn bó với truyền hình. Bà thường di chuyển bằng chuyên cơ riêng Global Express XRS trị giá 42 triệu USD.

Danh mục bất động sản của Oprah Winfrey cũng rất ấn tượng bao gồm điền trang trị giá 52 triệu USD ở Montecito, California; căn nhà duplex rộng 1.400 m2 ở Chicago; nông trại ở Kula, Hawaii; vùng đất rộng 63 mẫu Anh (hơn 25ha) gần bãi biển Hamoa, Maui; môt căn nhà nghỉ dưỡng bên bờ biển Antigua; một căn nhà bên bờ biển ở Lavallette, New Jersey; căn hộ trượt tuyết ở Telluride, Colorado; và một căn nhà tại Douglasville, Georgia.

Winfrey nổi tiếng là người rộng lượng và thường xuyên làm từ thiện. Bà dành hàng triệu USD để làm từ thiện, chủ yếu cho 3 quỹ: The Angel Network, The Oprah Winfrey Foundation, và The Oprah Winfrey Operating Foundation.