Cây bao báp còn được gọi là cây bụng phật có nguồn gốc từ Australia, chủ yếu mọc ở những vùng sa mạc khô cằn thiếu nước.
Loài cây này thường cao khoảng 25-30m, phình ra ở giữa trông như một cái chai khổng lồ. Đường kính thân chỗ dày nhất có thể lên tới 5m. Bên trong lớp thân dày có thể lưu trữ lên tới 2 tấn nước. Lượng nước này tích từ những ngày mưa.
Cây bao báp còn trở thành nơi cung cấp nước cho người dân địa phương. Người dân sống gần cây bao báp thường khoét một lỗ lớn trên thân cây, tạo một giếng nước mini. Được biết, với lượng nước trong thân, một gia đình 4 người có thể sử dụng sinh hoạt trong nửa năm không hết.
Khả năng giữ nước của cây bao báp tốt như vậy là do bộ rễ của chúng rất phát triển, hút nước trong đất nhanh chóng.
Hình dáng kỳ lạ của cây bao báp thực chất có liên quan đến môi trường mà nó sống. Cây bao báp sống ở môi trường nhiệt đới, 1 năm chỉ có 2 mùa là mùa mưa và mùa khô. Mùa mưa, cây bao báp lưa thưa cành, nhìn trông rất giống cây củ cải khổng lồ.
Lá cây hình trái tim, cây thường ít lá, khả năng thoát hơi nước thấp nên có thể làm giảm mất nước trong cây. Đến mùa khô, hoa đua nhau nở, thân cây lại giống một bình hoa lớn cắm hàng trăm bông hoa khoe sắc.
Xem thêm: Khoảnh khắc 'người nhện' đời thường cứu cháu bé treo lủng lẳng ở tầng 14
