Dậy thì sớm, bé gái 8 tuổi đã có thể sinh con
Người dân thuộc bộ tộc Pygmy có làn da đen, tóc xoăn, người gầy, bụng to và mũi tẹt. Trong khi đàn ông bình thường trung bình cao đến 1m7 thì người trưởng thành thuộc bộ tộc Pygmy lại có chiều cao chỉ dưới 1m5. Nhiều ý kiến cho rằng yếu tố gen di truyền độc đáo khiến họ sở hữu chiều cao khiêm tốn như vậy. Số khác lại cho rằng có thể do điều kiện môi trường nơi họ sống gây ra tình trạng thiếu canxi, ảnh hưởng đến việc phát triển chiều cao.
Được biết, người lùn Pygmy sống thành cộng đồng đông nhất là tại các khu rừng ẩm ướt ở vùng Trung Phi. Theo các nhà khảo cổ, người lùn Pygmy có mặt lần đầu tiên tại vùng Trung Phi, được biết là những kẻ kế thừa nền văn minh của người Sanga tiền sử. Hiện họ chủ yếu được phân bố tại Cộng hòa Trung Phi, Congo, Burundi, Rwanda và một số quốc gia khác. Họ tự xưng là “Những đứa con của Rừng”, gọi rừng là “Mẹ” hay “Thần tối cao”, sống quây quần thành từng cộng đồng để tổ chức sản xuất, săn bắt hay chống lại kẻ thù
Người lùn trưởng thành Pygmy chỉ cao bình quân từ 1,1 đến 1,3 mét, cao nhất không vượt quá 1m5. Bình quân trọng lượng cơ thể người "béo nhất" và cao nhất cũng chỉ có 40kg.
Điều đặc biệt là, tuy thân thể “bé hạt tiêu” như thế nhưng người Pygmy sinh hoạt tình dục rất sớm. Những đứa trẻ từ 8 đến 9 tuổi nhưng đã phát triển và có thể kết hôn, sinh con.
Người lùn Pygmy thực hiện chế độ một vợ, một chồng, tuổi trưởng thành để kết hôn là từ 8 trở lên. Chuyện một cô bé Pygmy 9 tuổi có con là không hiếm trong cộng đồng người lùn Pygmy. Họ sống quây quần theo họ tộc, phân chia rất công bằng: người khỏe làm việc nặng nhọc, còn phụ nữ, em bé được giao cho các phần việc nhẹ nhàng hơn như vá may, hái hoa, canh chừng nương rẫy, nhà cửa, gia súc.
Cách sống của họ được phân chia theo hình thức xã hội thị tộc mà thủ lĩnh là trưởng tộc, ai làm nhiều hưởng nhiều, ai làm ít hưởng ít, rất công bằng.
Các gia đình Pygmy thường ít khi vượt quá 3 người và họ sẽ vô cùng vui mừng khi đứa trẻ sinh ra là con trai, trong khi bé gái không may mắn sẽ bị chính cha mình đánh bằng lá chuối. Tuy vậy, người Pygmy sống khá tình cảm, quan hệ vợ chồng cũng như cha mẹ với con cái khá sâu sắc.
Bộ tộc có vòng đời ngắn ngủi nhất thế giới
Tuổi đời người Pygmy rất ngắn, thường ít hơn 40 tuổi. Người chết được chôn trong những ngôi mộ, đôi khi người vợ của thủ lĩnh sẽ bị giết để chôn cùng chồng.
Người Pygmy không tin vào thế giới bên kia sau khi chết vì vậy không có chuyện họ thờ cúng tổ tiên. Tuy nhiên, người Pygmy có niềm tin mơ hồ vào ma quỷ. Sống giữa thiên nhiên rừng rậm, họ coi rừng là Mẹ của mình.
Nhà của người Pygmy ở châu Phi chỉ đơn giản là lùm cây với những cành cây đan kết cùng lá chuối, lá cọ, kích thước hơn 2 m đường kính và cao 1,2 m, có một lỗ nhỏ gần phía dưới để họ bò vào. 10 đến 12 lùm cây như vậy tạo thành một làng. Những lùm cây này chỉ mang tính tạm trú vì họ luôn di cư đến những khu vực khác nhau trong rừng.
Thức ăn chủ yếu của họ là thịt chim, nai và các loại vật săn bắn được bằng cung tên. Đôi khi họ ăn cả kiến trắng, ấu trùng ong và bọ cánh cứng cũng như các loại đậu dại và nấm.
Đàn ông ở bộ tộc Pygmy là những thợ săn táo bạo nhất, cũng là một cung thủ cực kỳ khéo léo với thính giác và thị giác nhạy bén. Một con ong bay cách xa 10 mét, một người Pygmy có thể đoán biết là đó là ong đực hay cái. Họ dùng những củ hành nhỏ và mũi tên tẩm thuốc độc để săn voi và bắn những loài vật nhỏ từ rất xa. Trong khi đó việc chính của phụ nữ là thu nhặt.
Ngoài việc mưu sinh và bảo tồn nòi giống, người Pygmy còn phải lo đối phó với sự xâm lấn lãnh thổ của con người văn minh. Ngoài ra, việc tàn phá rừng, chiến tranh, nội chiến, nạn diệt chủng… ảnh hưởng đến nguy cơ tồn vong của họ. Số người lùn Pygmy vốn đã ít nay lại càng ít hơn.
