Đêm 16/2, khoảng 10.000 người đàn ông đã đổ về ngôi chùa Kinryozan Saidaiji ở thành phố Okayama để tham gia lễ hội Saidaiji-eyo.
Những người tham gia đều phải tẩy uế cơ thể bằng nghi lễ tắm sông Yoshii trước khi bắt đầu tranh hai cây gậy thánh.
Đúng 10 giờ đêm, toàn bộ đèn trong chùa đều tắt. Lúc đó, sư trụ trì ném cặp gậy “shingi” dài 20 cm từ một ô cửa sổ trên cao xuống giữa đám đông.
Giữa trời đêm giá lạnh và tối mịt, những người đàn ông vẫn đổ mồ hôi như tắm để tìm bằng được “shingi” suốt nhiều giờ đồng hồ. Hai người giành được gậy thánh ra khỏi chùa sẽ được coi là “người may mắn” của năm.
Saidaiji-eyo là một trong những lễ hội truyền thống nổi bật tại Nhật Bản, đã tồn tại 510 năm nay. Bên cạnh sự may mắn mà cây gậy “shingi” đem lại, đây cũng là lễ hội cầu mùa màng bội thu cho cả năm. Saidaiji-eyo thường được tổ chức cùng thời điểm dịp Tết âm lịch tại châu Á.
