Theo Cục Tuần duyên Đài Loan (CGA), một xuồng cứu sinh nhỏ nghi chở những người nhập cư trái phép được phát hiện qua radar lúc 2h17 sáng 19/3 gần khu vực nằm giữa Đài Đông và Bình Đông. Một đội tuần duyên đã được cử tới địa điểm này ngay lập tức và tìm thấy hai người Việt Nam gồm một nam và một nữ tử vong. Nguyên nhân gây tử vong được cho là đuối nước.
Khi tiếp tục tìm kiếm quanh khu vực trên, lực lượng chức năng tiếp tục phát hiện thêm 3 người Việt khác, gồm một nam và hai nữ, cùng hai người Đài Loan.
Theo tờ United Daily News, những người sống sót cho hay, có khoảng 6-8 người đã lên tàu vượt biên với hy vọng tìm được việc làm ở Đài Loan. Kẻ buôn người đã yêu cầu họ chuyển từ tàu lớn sang xuồng cứu sinh nhỏ và tự tìm đường vào đảo Đài Loan khi cách bờ biển khoảng 2-3 hải lý vào lúc 4h sáng.
Không may, xuồng bị lật do sóng to nên họ buộc phải bơi vào bờ. Hai người trong số họ chết đuối và thi thể dạt vào bờ.
Một cuộc điều tra đang được tiến hành nhằm xác định con tàu tổ chức hoạt động buôn người nói trên.