Tháng trước, giá trứng tại Mỹ bất ngờ tăng mạnh, chạm mốc cao kỷ lục mới: 6,23 USD một tá (tương đương khoảng 10 AUD), gây bất ngờ cho cả giới phân tích và chính quyền. Điều này xảy ra dù giá bán buôn đã bắt đầu có dấu hiệu hạ nhiệt, không có trang trại nào ghi nhận bùng phát cúm gia cầm mới, và cả Tổng thống Donald Trump cũng từng khẳng định giá sẽ giảm.
Theo báo cáo mới nhất từ Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ, giá trứng tháng 2 đã đạt 5,90 USD, phá vỡ kỷ lục trước đó là 4,95 USD một tá. Đà tăng này khiến người tiêu dùng và doanh nghiệp – đặc biệt là các ngành sử dụng nhiều trứng – tiếp tục đối mặt với chi phí cao, trong bối cảnh nhu cầu thường tăng mạnh trước lễ Phục sinh (20/4).
Giá bán buôn đã giảm đáng kể vào tháng 3, nhưng theo chuyên gia kinh tế nông nghiệp Jada Thompson (Đại học Arkansas), mức giảm này bắt đầu quá muộn – từ giữa tháng – để kịp phản ánh đầy đủ vào chỉ số giá tiêu dùng tháng đó. Thêm vào đó, các siêu thị thường chậm trễ trong việc điều chỉnh giá bán lẻ theo giá gốc.
Một nguyên nhân sâu xa của đợt tăng giá trứng là ảnh hưởng kéo dài từ dịch cúm gia cầm trong các tháng đầu năm. Trước đó, hơn 30 triệu con gà đẻ trứng đã bị tiêu hủy để kiểm soát dịch bệnh. Dù tháng 3 chỉ ghi nhận 2,1 triệu con gia cầm bị tiêu hủy – và không phải từ các trang trại trứng – nhưng hậu quả từ các đợt dịch trước vẫn đang để lại dấu ấn.
Các trang trại bị ảnh hưởng đã khử trùng chuồng trại và nuôi gà mới, nhưng phải mất đến sáu tháng, đàn gà này mới có thể bắt đầu đẻ. Do đó, nguồn cung vẫn chưa phục hồi như kỳ vọng. Số liệu từ Bộ Nông nghiệp Mỹ cho thấy tính đến ngày 1/3, chỉ còn khoảng 285 triệu con gà mái đẻ trứng – thấp hơn nhiều so với mức hơn 315 triệu con trước khi dịch bùng phát.
Tính từ khi làn sóng cúm gia cầm hiện tại bắt đầu, hơn 168 triệu con gia cầm đã bị tiêu hủy – đa phần là gà đẻ trứng. Với mỗi đàn bị nhiễm, toàn bộ đều bị loại bỏ để ngăn chặn virus lan rộng, dẫn đến sự thiếu hụt nghiêm trọng nguồn trứng.
Tổng thống Trump gần đây tuyên bố việc giá bán buôn trứng giảm là nhờ nỗ lực của chính quyền. “Giá trứng đã giảm, chúng tôi có rất nhiều trứng và chúng đang rẻ hơn nhiều,” ông nói trong một sự kiện tại Nhà Trắng. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng chiến lược chống dịch của chính quyền chỉ có thể đem lại hiệu quả lâu dài, chứ chưa thể làm dịu thị trường ngay lập tức.
Bộ Nông nghiệp Mỹ cũng tìm cách tăng nguồn cung bằng cách nhập khẩu gần 4 triệu tá trứng trong tháng 2. Thế nhưng, khi giá trong nước quá cao, các nhà sản xuất lại xuất khẩu tới 7,6 triệu tá trong cùng kỳ, làm cân bằng nguồn cung trở nên khó khăn hơn.
Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp Brooke Rollins tin rằng tình hình chỉ là tạm thời, và giá sẽ hạ trong thời gian tới, nhất là sau lễ Phục sinh – thời điểm nhu cầu thường chững lại.
Theo công ty nghiên cứu Datasembly, giá trứng bắt đầu hạ nhiệt từ giữa tháng 3, giảm từ 5,98 USD xuống còn 5,51 USD một tá vào cuối tháng. Tuy vậy, giá vẫn dao động mạnh theo từng khu vực. Tại Walmart ở Richmond (California), một tá trứng có giá tới 6,34 USD, trong khi ở Omaha (Nebraska), chỉ 4,97 USD. Sự khác biệt này phần lớn do các quy định khác nhau giữa các bang, như yêu cầu trứng phải được sản xuất từ gà không nuôi nhốt.
Sự chú ý đang đổ dồn về Cal-Maine Foods – nhà cung cấp chiếm 20% sản lượng trứng toàn quốc – sau khi công ty này thừa nhận đang bị điều tra về hành vi tăng giá. Dù vậy, trong quý gần nhất, Cal-Maine báo lãi ròng tăng gấp ba lần so với năm trước, đạt hơn 508 triệu USD.
Giá trứng cao đã thúc đẩy xu hướng tiêu dùng sáng tạo. Nhà bán lẻ Michaels ghi nhận doanh số trứng nhựa dùng cho đồ thủ công tăng 20% so với năm ngoái. Với giá chỉ 2,49 USD mỗi bộ, trứng giả đang trở thành lựa chọn phổ biến trong dịp lễ.
Trong khi đó, Nhà Trắng vẫn sẽ tổ chức lễ lăn trứng truyền thống với trứng thật – được quyên góp bởi các trang trại – bất chấp chi phí tăng cao.
