Mặc dù Facebook có chính sách cấm rõ ràng việc mua hoặc bán các bộ phận hoặc chất lỏng cơ thể người, một số người dùng mạng xã hội này dường như bất chấp lệnh cấm bằng cách lợi dụng tính năng của các nhóm kín trên Facebook cho mục đích mua bán hài cốt.
Nhiều hài cốt được cho là đến từ các địa điểm khảo cổ hoặc lịch sử trên khắp thế giới. Một người rao bán trong nhóm này cho biết đã ăn cắp được một hộp sọ người từ hầm mộ ở Sousse, Tunisia và rao bán với giá 550 USD.
Các nhóm riêng tư này được LiveScience phát hiện sau khi dành 10 tháng để điều tra danh sách và lập danh mục các mặt hàng được chào bán hoặc yêu cầu bởi thành viên trong nhóm.
Các chuyên gia pháp lý cảnh báo hoạt động này cũng là một dạng phạm tội theo luật pháp Mỹ và quốc tế, đồng thời là mối đe dọa đối với nỗ lực của các chính phủ và giới học thuật trong việc bảo tồn các di vật lịch sử tại những điểm khảo cổ trên thế giới.
Cuộc điều tra đã ghi nhận một loạt lời chào bán khác nhau, bao gồm một người dùng đang rao bán xác ướp một đứa trẻ 6 tuổi với giá khoảng 12.247 USD khi cho rằng xác ướp này có từ những năm 1700.
Một người khác rao bán hộp sọ người, được cho là "một thiếu nữ" với giá 1.300 USD, nhưng không cung cấp thông tin nào khác về nguồn gốc của hộp sọ đó.
Một lời mời khác mô tả một hộp sọ thon dài được cho là đến từ Peru và rao bán với giá 10.500 USD. Nó có vẻ giống như hộp sọ thon dài được phát hiện ở Peru vào năm 2014. Hình dáng hộp sọ thon dài được tin là có nguồn gốc từ một nhóm đi săn từ 2.000 năm trước. Họ buộc vải hoặc thiết bị giằng gỗ xung quanh đầu một đứa trẻ để ép sọ phát triển theo hình dạng thon dài.
Một người bán khác nói anh ta có một thai nhi "gần như đủ tháng" với giá 6.495 USD, và mô tả thêm rằng, mẹ của thai nhi này "muốn mẫu vật tồn tại thông qua bảo quản và để kích thích sự tò mò và giáo dục thêm về cơ thể con người".
Trong những năm gần đây, thị trường buôn bán các bộ phận thi thể người bất hợp pháp vẫn còn xuất hiện "chui" trên eBay và Instagram, gây ra lo ngại về việc phương tiện truyền thông xã hội và thị trường trực tuyến có thể đang "tiếp tay" cho hoạt động mà trước đây là cực kỳ hiếm.
Facebook đã không đưa ra bất kỳ thông báo chính thức nào về cuộc điều tra đối với các nhóm kín trên, nhưng 3 nhóm đã ngừng hoạt động vì những lý do không được tiết lộ.
